苗栗縣政府表示：2008苗栗文藝季－美食嘉年華，25日即將開跑，連續5個周末假日將結合文化藝術、觀光休閒與美食特產，推出5大主題活動全力行銷苗栗。 縣府今天邀請國宴御廚鄭洐基、創意料理達人詹姆士以苗栗在地食材，分別料理「宮保桔醬地瓜」、「台梗９號鱒魚」兩道五星級特色美食。 苗栗縣擁有好山好水好人情，觀光資源豐富，且縣內族群融合，孕育各項特色美食與文化，縣府為留住觀光客，今年首度結合觀光、美食與藝文3大主軸推出苗栗文藝季－美食嘉年華活動，邀請全國各地的遊客來苗栗進行深度旅遊，體驗客家民俗風情。 縣府今天在國際文化觀光局中正堂舉行記者會，邀請翔飛獅鼓隊演出，展現苗栗人迎賓的熱情與活力。縣長劉政鴻也在會中說明活動內容。 包括25日下午在頭份鎮中央路美食街開鑼，主題為「美味、創藝、新苗栗」，接下來各主題分別是「頭屋秋蟹茶香季」、「苑裡海稻嚐鮮季」、「南庄仙境山城季」及「大湖溫泉莓食季」，至11月23日為止。 縣長劉政鴻表示，頭份鎮中央路是著名的美食街，呈現出多元飲食文化，沿途林立的中西式餐廳是品嚐異國經典美食最佳去處。 頭屋鄉觀光正起飛，縣府正研議在明德水庫風景區設置「水舞」夜間休閒景點，至於南庄鄉休閒農業、苑裡有機稻米、泰安溫泉，以及大湖、卓蘭水果等，景色優美宜人，農特產品質都超優，秋高氣爽季節來苗栗旅就對了。 國際文化觀光局長林振豐表示，５項主題共10天的活動，都將邀請內認證的優良餐廳參展，並推出各家的招牌菜免費讓民眾試吃，且設有客家擂茶、傳統食器古早味體驗區等。 此外，配合活動也推出「美食護照」，提供各項優惠折扣，讓遊客能輕鬆暢遊苗栗、遍嚐客家美食料理及當地原住民的風味餐。 各場次活動均將邀請知名廚師示範當地料理，包括鄭洐基（阿基師）、詹姆士、阿義師、吳秉承、寶師傅等人於現場中分別開設「明星廚房」單元，教現場民眾如何輕鬆做好菜，並舉辦「創藝金廚」競賽，開放民眾現場報名PK製作指定菜，每場活動開放5位民眾報名，每場比賽錄取前3名，分別頒發5千、3千及1千元獎勵。 曾是3位總統御廚的阿基師，今天和縣長劉政鴻一起示範「宮保桔醬地瓜」，採用後龍地瓜、三灣茶花籽油及客家桔醬等食材，料理出色香味俱全佳餚，完全擄獲在場觀眾的味蕾。 一旁的型男大主廚詹姆士，和國際觀光文化局長林振豐示範的「台梗９號鱒魚」架式也不遑多讓，南庄鱒魚、苑裡有機米烹調出的香噴噴美食，讓在場民眾品嚐後都大讚過癮。 林振豐說，各場次活動都邀請知名藝人及多元化的文藝團體演出，包含王宏恩、謝金燕、孫淑媚、羅時豐、蕭煌奇、郭靜、黃妃、Tank、動力火車、張棟樑、郭采潔、東森幼幼家族、謝宇威樂團、山宛然劇團、新世紀原住民舞團、客家榮興劇團、阿忠布袋戲等。