副總統蕭萬長，今天上午出席「2008亞洲選舉官署協會(AAEA)會員大會」開幕式，歡迎來自11個國家、30幾位代表遠道來台，並期許在所有訪賓集思廣義下，共同為提升亞洲各國的「公平選舉」與「優質民主」貢獻心力。 「台灣民主基金會」董事長-立法院院長王金平、外交部部長歐鴻鍊及中央選舉委員會主任委員張政雄也應邀出席、在場陪同。 蕭萬長致辭內容全文為： 「亞洲夥伴同攜手，優質民主向前行」，這是中華民國政府與兩千三百萬人民，向亞洲以及全世界施行民主選舉制度的夥伴們，我們所要傳達共同合作的意向和願望。 非常歡迎「亞洲選舉官署協會」的貴賓，來台北召開會員大會。各位的蒞臨，不但可以見證中華民國(台灣)民主鞏固與深化的成績，也讓我國人民有機會了解亞洲各國家推動民主的成果。 民主政治是民意政治，而表現人民意志的最佳程序，就是自由公平的選舉。經由選舉表現民意，具體落實主權在民的理念，這是政治現代化必經歷程。 如何「保障人民自由選擇」與「實現選舉公平競爭」，是民主實踐過程中持續要面臨的考驗，要因應這些考驗，需要不斷完善制度與選舉程序。 相對於歐美各國，亞洲國家多屬於新興民主國家。大家也都在學習如何建立更好的民主選舉制度，以及更完善地執行民主選舉程序。 1998年「亞洲選舉官署協會」的成立，提供亞洲地區一個非黨派性論壇，促進亞洲地區選舉官署間選舉資訊的持續交流，也分享了各會員國對於選舉制度的知識與寶貴實務經驗。這對亞洲的民主推展，有著重要的貢獻。 從公元2007年下半年起至今，是亞洲民主與選舉飛躍進步的一年。包括我國在內，南韓、日本、馬來西亞、泰國、吉爾吉斯、烏茲別克等，都在這段時間舉行總統或是國會選舉；而不丹、尼泊爾等行君主政制國家，也陸續實施選舉制度，加入成為民主社群的一員，接受民主選舉的洗鍊。 各國的選舉制度設計與選舉過程，或許有些許不能說是盡善盡美之處，但是，相信在大家對民主這個普世價值的認同之上，大家可以發揮智慧，共同努力，設計出非常好的制度，並且不斷改善選舉過程。 透過定期選舉來實踐代議民主，在我國已有五十多年的歷史，尤其在一九八○年代中期之後，台灣民主化更加速推進。1987年台灣解除戒嚴，1989年開放組黨，1992年完成國會全面改選，進而在1996年實施總統、副總統直接民選，這些重要的發展，構成了台灣民主轉型的基礎，也是世人所樂道的「寧靜革命」與「民主奇蹟」，可以視為我國民主政治的第一階段改革。 今年3月22日，我國順利完成第四次的總統、副總統直接民選，人民投下了改變未來的一票，一同見證台灣的第二次政黨輪替，使得我國的民主又跨越了一個歷史性的新里程。 從5月20日新政府就職開始，在馬總統領導下，啟動民主政治第二階段改革，將具體實現權責相符的憲政體制、推動政黨良性競爭、落實司法審判獨立、鼓勵公民社會蓬勃發展、維護弱勢的基本人權等事項，把民主政治優質化。 經過五十年之後，台灣今日的政治制度、政經社會制度，就是透過這個程序，一步一步地形塑出來。在這個漫長的民主過程中，我們目睹人民追求政治自主的壯盛決心，同時也承受各種政治激情所帶來的對立、猜忌與傷害。 但是，我們深信，民主過程是克服對立、猜忌，撫平傷害，形成社會共識與國家認同的唯一途徑。 民主是一條充滿挑戰的道路，普遍的公民權以及普選制度，是保障民主價值的必要條件，但是我們要追求的民主政治並不僅於此。民主政治需要隨著社會的進步，不斷地深化、改善。我們期待的民主政治，是一個可以實現理性、公平、正 義、負責、清廉等價值的政治制度。 落實憲政主義的民主和實踐自由主義民主的價值，是追求「優質民主」的保證，更是台灣深化「優質民主」必走的道路。我們相信台灣的人民都信仰民主，也都有強烈意願要追求「優質民主」。我們有信心，在政府與人民共同努力下，一定可以型塑嶄新的政治風貌，讓民主政治不斷優質化。 台灣的民主政治雖然還不到極盡理想境界，但是我們走過曲折的民主之路，所累積的經驗與教訓，相信很值得新興民主國家參考借鏡。台灣作為地球村的一員，願意將這些克服民主障礙的心得，與所有夥伴分享、相互交流，共同學習成長。 我個人深切地瞭解亞洲地區的多元性與複雜性。在今日全球化時代，亞洲所需要的是一種以促進區域內、外的和平、繁榮和民主為目標的開放型區域主義，才能超越以往彼此在歷史上曾發生的不愉快經驗。 「民主」與「選舉」，就是引導亞洲各國，彼此共同合作的觸媒，也將成為各國相互深入認識、化解對立、學習成長的橋樑。萬長在此誠摰呼籲，亞洲國家應該攜手合作，拓展亞洲的民主實踐，追求「優質民主」。 持續以追求高品質的選舉文化與提升民主自由的公民社會為職志，不僅是我國人民的心願，也是「亞洲選舉官署協會」各與會國家的願景。 這屆大會的召開，透過選舉議題的討論、選舉實務經驗的意見交流，相信必能有助於強化各國選舉制度與技術。萬長期盼各位貴賓能夠集思廣益，共同為提升亞洲各國的「公平選舉」與「優質民主」貢獻心力。