省水、省工、省農藥、省肥料的「四省」硬質玉米栽培模式，在農糧署中區分署及相關農政單位共同努力推動下，彰化、雲林地區硬質玉米栽培面積由一０二年一百八十一公頃大幅成長至一０三年六百一十七公頃，儼然成為中部地區農友省工栽培及活化休耕地最佳選擇。 農糧署中區分署表示，為活化休耕農地，政府農業部門積極推廣種植進口替代及外銷潛力作物，其中「契作新寵」硬質玉米，藉由舉辦宣導說明與田間栽培觀摩會，大大的提升了彰化、雲林地區農友對於種植硬質玉米的興趣，栽培面積從一０二年的一百八十一公頃，到一０三年二期作的六百一十七公頃，成長二點四倍。 二林鎮農會供銷部主任莊錫河表示，推廣初期，農友對硬質玉米了解不多，雖有契作意願，也不敢貿然投入，然而省工方便的栽培方式確實對農民有利，申報種植面積自然順勢成長，搶先投入契作栽培硬質玉米逾二公頃的資深農友陳榮恭則是種出了心得，受邀出席推廣宣導會時大方分享「硬質玉米栽培管理偷吃步」，以更加省工的小撇步，提高栽培效率並確保產量，引起與會農友熱烈討論，分享栽培心得，契作硬質玉米儼然成為一股新潮流。 農糧署中區分署指出，硬質玉米屬於旱作，生長期間對土壤水分要求不高，不需定期灌水，栽培管理較一般作物更為粗放省工，從播種至採收脫粒，均有一貫化機械代勞，可說是長期休耕農地復耕與進行水旱田輪作栽培的首選，由於硬質玉米收穫部位為籽實，供作飼料、提煉澱粉或食品加工等用途，對果穗外觀品質的要求不高，且目前推廣品種普遍具有抗病蟲特性。 因此省農藥成為栽培硬質玉米的一大特點，在肥料需求量上，經由試驗結果顯示，栽培硬質玉米每分地僅需施用肥料兩包，果穗即可長得大又美。 農糧署中區分署表示，在契作獎勵方面，凡符合基期年的農地向農會申報契作硬質玉米且達繳售數量規定者，每公頃可獲契作補貼四點五萬元，政府另補助烘乾費每公斤二元（每公頃最高可補助一萬零八百），收穫後的硬質玉米將由中華民國農會及地方農會辦理契作收購（每公斤至少九元），台中、彰化、雲林縣市政府，於一０三年更加碼補貼硬質玉米契作獎勵金每公頃一至二萬元，深受農友好評。 台中分署提醒，有興趣的農友可於一０四年一月五日至二月六日期間，至戶籍所在地農會申報契作種植硬質玉米，有關契作種植及栽培管理資訊，可向當地農會或改良場洽詢瞭解。 圖說：硬質玉米。（台灣新聞網記者楊川欽／攝）