日本登別市長小笠原春一率團訪問台中，登別市觀光協會並與台中市觀光協會簽訂為姊妹協會，希望延續雙方交流。 台中市近年與日本互動頻繁，副市長蔡炳坤今年八月曾率台中市觀光文化交流團拜訪北海道登別市，並參加「登別地獄祭」，與日方互動熱絡。 登別市訪問團此行除了與台中市交流外，也將參與「二○一三台中國際旅展」，今年旅展由日本交流協會領軍，邀請日本各縣來台參展，打造一個規模最大的日本主題區，蔡炳坤稱讚這將是此次台中國際旅展最大的特色。 日本友人在市府安排規劃下，由議員何敏誠、黃國書及張廖萬堅等人陪同參觀市政大樓、市議會、麗明營造公司等地；晚間並由蔡炳坤設晚宴接待，克盡地主之誼。 蔡炳坤表示，登別市是個充滿熱情以及活力的城市，經過頻繁的相互訪問，相信雙方友誼必定更加快速累積與增長。 登別市觀光協會會長唐神昌子表示，上次台中市訪問團贈送的一些特色紀念品，經過規劃展示後，也讓許多台灣遊客大感驚喜，未來登別市將持續宣傳台中的特色。 登別市長小笠原春一表示，此行對台中印象深刻，也學習很多，期許雙方能持續互動交流，讓兩座城市的友誼長長久久。