竹崎鄉特產「玉觀音」高接梨果肉晶瑩剔透，吃起來香甜多汁，令人念念不忘，目前已進入盛產期，縣長張花冠、立委陳明文應邀代言，讚不絕口。 嘉義縣竹崎地區農會22日於竹崎鄉獅埜村長春農場集貨場舉辦「玉觀音」高接梨推廣品嘗會，現場提供玉觀音高接梨、梨子醋、梨子茶供民眾品嘗。集貨場內農民忙著將鮮採高接梨裝箱，每顆高接梨飽滿、沈重，有的與小朋友臉一般大。 位於阿里山下的竹崎鄉，冬季溫度低冷適合梨樹生長，夏季陽光充足，讓果實可獲得充足養分，因此「玉觀音」高接梨品質更勝梨山等高冷地區的梨子，目前全鄉種植面積160公頃、年產約200萬公斤，成為全台高接梨重要產區。 竹崎鄉因在觀音瀑布下，高接梨引「觀音瀑布」流下的水灌溉，又因其果型圓潤、肉質剔透猶如美玉，多年前由時任縣長的現任立委陳明文取名「玉觀音」，躍居為嘉義縣優質的品牌水果。 竹崎「玉觀音」高接梨以本土橫木梨接上由日本福島、秋田以及新瀉等三地進口的豐水梨、幸水梨及新興梨三種品種的梨穗，利用竹崎鄉優良氣候及水質，長年施放有機肥料，加上農民用心管理，甜度達十度以上。 縣長張花冠致詞表示，竹崎「玉觀音」高接梨為台日混血，但品質優異，比原產日本的還要多汁香甜，而梨子為百果之宗，含水量高，富含人體所需的多種維他命，豐富的膳食纖維及果膠，能促進大腸代謝，預防便秘，尤其具有潤肺涼心、清痰降火、清熱鎮靜作用，內含「硼」可預防骨質疏鬆症，高齡者多吃有益身體。 張花冠也提供選購時三步驟，首先是觀察梨子的蒂頭，蒂頭小則梨子果實內的果核跟著小；接著看梨子色澤，好吃的高接梨呈金黃色；最後是梨子的表皮必須光滑。 立委陳明文表示，竹崎鄰近北回歸線，夏季陽光充足，和雨水形成良好的光合作用，讓「玉觀音」高接梨得到充足養分，皮薄多汁且晶瑩剔透，品質冠全國更勝日本梨，目前正值「玉觀音」高接梨產期，品嘗正是時候。 竹崎地區農會總幹事林孟怡說，竹崎「玉觀音」高接梨以獅埜、沙坑與龍山等村落種植最多，5月下旬至7月下旬是盛產期，比東勢梨早半個月，歡迎民眾把握機會選購。