「南白河、北觀音」桃園蓮花季每年吸引遊客賞景，今年邁入第十五年，但活動獲縣府農業發展局的補助卻從興盛時的千餘萬元落至僅一百七十萬元，讓一度打出名號的蓮花季規模大不如前。縣府農業發展局長曾榮鑑表示，縣府財政困難，要辦的活動很多，只能維持精簡。 觀音鄉是北台灣最早種植蓮花出名的地方，十五年前，大堀溪生態保育協會有感溪水污染嚴重，挨家挨戶拜託沿線工廠「節制」，並試種兩公頃蓮田，沒想到，蓮田美麗蓮花盛開，吸引大批遊客駐足觀賞，當地休耕農田與相鄰的新屋鄉競相種蓮花，興盛時期，觀音及新屋兩鄉計有六十一座蓮園、超過一百廿二公頃的蓮田。 在朱立倫初任縣長第一年，曾誇口要讓一年一度的桃園蓮花季活動成為全國產業觀光典範。但這幾年全台興盛的觀光休閒農場分散客源，半數蓮園在市場機制下被淘汰，縣府補助也「直直落」，從興盛時期上千萬元，滑落至七、八百萬元，吳志揚任縣長後補助更從五、六百萬元，到這幾年不到二百萬元。而觀音海水浴場舉辦的好客音樂季短短二天就燒掉九百萬元，蓮農們只能瞠目結舌。 桃園縣休閒農業觀光發展協會理事林錦堂說，蓮花季為六至九月，活動規模縮小，宣傳效果自然大打折扣；其次，大湖草莓有草莓候車亭、草莓造型公廁，關廟也有鳳梨入口意象，但觀音蓮花季辦了十四年，卻沒有與蓮花有關的入口意象。 觀音農會總幹事吳列坤無奈表示，地方已極力爭取，但經費就是沒得多；曾榮鑑則說，縣府財政困難，加上要辦的活動很多，只能維持精簡，不過對產業補助不會縮水，考量許多小蓮園太分散，農業局今年也以輔導契作方式，盼蓮花產業把基礎站穩，未來升格直轄市後，由區公所提計畫，讓活動更精彩。