中研院調查發現，全球暖化使原本在熱帶海域生存的珊瑚，逐漸遷移至高緯度，日本四國部分海域，活珊瑚覆蓋率甚至超過6成。 中央研究院生物多樣性中心和日本黑潮生物研究所合作，針對位於北緯32.75度的日本四國龍串海中公園的珊瑚群聚進行調查，研究成果於今年1月刊登於國際專業期刊「公共科學圖書館（PLoS ONE）」。 中研院生物多樣性中心研究員陳昭倫表示，珊瑚礁生態系主要分布在赤道和南北迴歸線之間。然而隨著全球暖化，原本生存的環境已逐漸逼近珊瑚能適應的溫度上限（攝氏30度），珊瑚是否能調適，或者遷移到其他地方，一直是科學界關心的問題。 四國海域過去100年來，海水溫度升高了攝氏1.25度，研究團隊在四國龍串海域調查發現，當地活珊瑚覆蓋率已超過6成，以國際標準來說是「極優」，比台灣的狀況還好。其中桌形軸孔珊瑚已成為龍串海中公園的主要優勢種類。 陳昭倫另表示，四國之所以可能成為珊瑚的「避難所」，除了黑潮的影響，當地有高密度的海膽族群，海膽以藻類為食，讓珊瑚有空間生存。另外，優良的保育和漁業、遊憩管理，也是重要的因素。 相較於日本，緯度較低的台灣，珊瑚生態岌岌可危。陳昭倫說，四國給台灣很大的啟示，政府應積極對遊憩和漁業行為加以管理，例如設立「禁採」區域，才能力挽狂瀾。國外科學家曾估計，如果不妥善因應全球暖化的問題，世紀末海水溫度將升高攝氏0.5至1.5度，珊瑚恐怕會消失殆盡。 珊瑚消失後，原本的氣候調節功能喪失、海岸流失，漁業資源也會匱乏，造成人類蛋白質的短缺，粗略估計全世界有5億人口，會直接受到影響。