為了讓台中市足球有更完善的發展空間，副市長蔡炳坤日前特地率團前往日本考察職業球隊的發展，期待台中市能參考日本的模式，建立可行的足球發展機制。 台中市政府積極發展體育，尤其是棒球、籃球及足球等講求高度團隊合作的項目，更是重要追求目標；蔡炳坤在迎接「台灣鐵駱駝」單車環島隊後表示，發展體育是市府重要施政項目之一，棒球與籃球部分，藉由各項重要賽事在台中市的舉行，以及璞園籃球隊冠名等方式，讓台中市棒球及籃球運動能持續得到發展的能量。 而足球部分，包括大學、高中、國中及國小，其實都有球隊，但欠缺最重要的職業球隊，做為足球員生涯發展的誘因，因此市府必須積極推動建立屬於台中的職業球隊。 日前蔡炳坤應日方邀請，率團前往歧阜縣瞭解日本發展職業足球的模式，不但受到當地隆重的歡迎，日方還將市府訪問團參觀比賽的當晚，定名為「台灣之夜」；之後，市府也邀請日方足球隊到台中進行移地訓練，同時也與台中分享日本企業推動足球職業化的經驗。 蔡炳坤表示，歧阜縣的職業足球隊相當有名，有別於一般職業球隊往往由單一企業成立或贊助，日本許多職業球隊的贊助管道相當多元，分別由官方出資百分之三十、主力公司百分之三十、剩下的百分之四十再開放給其他民間企業甚至個人認捐，如此一來，往往動輒一年上億元新台幣的球隊經費，不會讓單一企業獨自承擔，進而提高了永續經營的可能性。 除了資金，蔡炳坤也強調硬體的重要性，目前台中市雖然有足球場，但還是必須予以強化，達到專業比賽使用的標準。蔡炳坤指出，去年日本發生311大地震，在臺灣協助救災的過程中，日本對我方相當感激，也拉近了彼此的距離，未來市府將透過在台中的日資企業，讓雙方十二歲及十八歲兩個年齡層的足球員將進行更多交流。 對於成立台中職業足球隊，要如何與其他同級球隊比賽切搓的問題，蔡炳坤強調，台中可先作為「領頭羊」，一旦職業球隊成立後，先以參加國際比賽或邀請外國球隊來訪為主，之後再吸引其他縣市也跟進，成立足球隊，相信屆時台灣的足球風氣絕對會有一番新氣象。