台北縣政府表示，97年6月在釣魚台海域，發生聯合號海釣船事件，事隔兩年，當年事件主角船長何鴻義，利用日方的賠償金加上朋友借貸，訂造一艘全新漁船「億順168號」，在今天上午首次出航。 瑞芳區漁會與當地鄉親也依照傳統習俗舉辦撒麻糬迎新船儀式。縣長周錫瑋也從板橋慈惠宮求來媽祖平安符，送給船長與當地鄉親，祝福日後出航都能如同船名「一路發」，滿載而歸。 上午瑞芳漁會顯得熱鬧，由於當地漁村已經很久沒有漁民買新船了，億順168號的首航慶祝活動顯得有意義。慶祝茶會現場也邀請周錫瑋與立委李慶華，何船長也感謝大家一路上的支持，讓他還有再次出海的機會與勇氣。 民國97年6月10日，瑞芳籍漁船聯合號在釣魚台海域遭日本軍艦撞沉，全船人員遭日方扣留，一度引起兩國外交危機。臺北縣政府與外交部要求日本立即放人、道歉、全額賠償，並於圓山大飯店舉辦國際媒體招待會，公開控訴日本蠻橫行為，終於使日方態度轉變，由日本交流協會副代表前往何船長家中交付日方道歉信，並表示願意協商賠償事宜。 周錫瑋說，事件發生後，縣府就協助船長家人到外交部、行政院、立法院陳情，也來到日本交流協會抗議，要求日本政府道歉、立即放人、全額賠償，也呼籲外交部與行政院態度必須要強硬。 然而一路上也遇到不少挫折，日方毫無誠意，談判兩度破裂，而外交部的態度也沒有很強硬。 所幸事發當時的錄影有保存下來，讓政府與國人知道日方的蠻橫與我國漁民受到的委屈，也成為國際媒體招待會上控訴日方的有力證據，終於讓日本願意協商賠償事宜並表示道歉。 周錫瑋說，中央政府應該要給漁民們更多的保護，漁民的生活真的很辛苦。 也不可以認為日本強，臺灣比較弱所以就必須低聲下氣，更應該拿出政府保護人民權益的決心，跟對方談判。 在過去類似的衝突事件中，日本向來很高姿態，從來不認為自己有錯，這次願意道歉並賠償所有的船員與損失，是史上頭一遭，證明了只要有堅定的態度據以力爭，得到合理的對待並非不可能，更表現了地方政府保護漁民的態度與立場不會改變，希望可以作為日後類似事件的參考。