南投縣政府積極打造鹿谷、竹山地區成為「太極美地」國際觀光魅力據點，將於今年底再度接受中央審查，縣議員許素霞今天於在縣議會縣政總質詢中，肯定縣府規劃「太極美地」的構想與願景，並期許縣府全力爭取，讓竹山與鹿谷的美呈現於國際，並帶動地方產業發展。 縣長李朝卿表示，縣府今年初為爭取行政院「競爭型國際觀光魅力據點示範計畫」，以竹山天梯、杉林溪、鹿谷溪頭、八卦茶園等景點結合，並改善周遭道路，使各景點以道路連接成環狀風景區為計畫主題。因規劃區域形如太極，於是以「太極美地」為名，並期盼以多元且富特色的景觀打造為可媲美黃石公園的國際景點。 李朝卿表示，雖後來該規劃案並未入選，但縣府仍持續以此作為該地觀光發展主要方針。雖當時審查時以太極峽谷的安全性等議題為主要未入選原因，但實際上縣府推動的太極美地有關太極峽谷部份，是著重於天梯所在的上杭地區，非當年發生落石意外且地質敏感的區域。今年底將再度送審，縣府將持續積極規劃，讓太極美地順利成為國際魅力景點。 除了溪頭、杉林溪等廣為人知的著名景點外，許素霞也建議將麒麟潭、小半天社區、鳳凰谷鳥園等都納入太極美地規劃中。對此，李朝卿表示，在縣府所規劃的太極美地中，便含括鹿谷與竹山地區各重要景點，麒麟潭、小半天及鳳凰谷鳥園也皆在內，而過去鳥園因地震及崩坍等各種原因慘澹經營，近來也在園方積極求變下，逐漸轉好，縣府對於鳥園各種活動也會盡力支持，重振鳥園生機。 不僅太極美地，縣府所爭取的國道3號新設竹山交流道也是當地居民及議員眾所關心的議題。李朝卿表示，原有竹山交流道位於竹山鎮北方邊陲，並未為市區帶來觀光效益，因此縣府積極爭取新設竹山交流道並爭取成功。新設竹山交流道將採取簡易交流道設計，由於尚未設計完成，經費並未定，但以同樣新設且採簡易交流道設計的南投交流道為例，經費達17億元。 另外，小半天主要聯外道路投55-1線五甲山段去年因卡玫基颱風重創後路基流失，縣府工務處長曾仁隆也於議會中表示，該路段小半天明隧道及便道將於11月底完成，將解決居民交通不便，許議員也特別肯定縣府的用心與努力完成該項工程。