新竹縣政府表示，義民文化祭是新竹縣每年重要的祭典活動，也是台灣客家人的獨特信仰，並獲行政院客家委員會列為「客庄十二大節慶」活動之一。 其中，今年更結合聽障奧運在新竹縣游泳館的賽事，於今天上午在褒忠橋揭開「創意挑擔及創意哈客藝陣嘉年華會」活動序幕。 挑擔隊伍由縣長鄭永金、議長張碧琴及客委會主委黃玉振等人士率與會貴賓及所有表演團隊出發，步行至義民廟，向義民爺爺上香祈福，並由鄭永金行三獻禮、宣讀祭文，隨後平安符過爐後，鄭永金也在現場分送平安符給與會貴賓。 最後，鄭永金、張碧琴與外國佳賓也一同擊鼓引獅，為今年義民文化祭及聽奧活動揭開序幕。 鄭永金首先感謝大家的熱情參與，同時感謝客委會主委黃玉振對新竹縣的義民文化祭的支持與協助，而黃玉振也肯定縣府團隊將義民文化祭活動辦的一年比一年好。 鄭永金表示，今年是義民廟建廟221周年紀念，也是客委會首度將義民文化祭列為客庄十二大節慶之一，同時農曆7月20日更是客家人重要的祭典日，具有歷史、文化、宗教、生活等多重象徵意義，也證明新竹縣的多元文化，豐富地方的人文特色。 鄭永金說，今年的義民文化祭系列活動，從9月3日起至9月13日止，一連舉辦10天，日期正好與「聽奧游泳、水球在竹縣」日期9月6日至9月13日重疊，是巧合也是千載難逢的好機會，將原本只有桃竹苗地區性的民俗節慶活動。 除了擴展到全國外，這次結合聽奧活動的辦理，更將義民文化祭與新竹縣豐富的人文特色推向國際舞台，讓外國來賓認識義民忠義精神與保家衛國風範。 張碧琴也感謝黃玉振，補助經費支持新竹縣義民文化祭活動。 張碧琴表示，義民文化祭不只是客庄十二大節慶之一，縣府也將積極爭取為國家級的無形文化資產，希望未來義民爺也能像媽祖一樣出巡遶境，為縣民祈福。 張碧琴說，這次聽奧游泳與水球能夠在竹北辦理，都要歸功於鄭縣長有遠見，興建符合國際標準的游泳館，才能讓新竹縣有機會在國際舞台展露頭角。 黃玉振表示，由於義民爺長期保祐地方風調雨順，同時在鄭永金及縣府團隊的努力下，將傳統的客家義民祭典，結合創意的元素，讓義民文化祭活動的盛況一年勝過一年，不僅彰顯義民爺保家衛國的忠義精神。 同時義民文化祭也是最具台灣文化特色的人文活動，最後，黃主委也歡迎前來參加聽障奧運的外國佳賓，一同體驗新竹縣的客家文化。