一名十五歲的女性，因門牙晃動而至牙科診斷，醫師發現女子從上顎長出一顆虎牙，乍看之下像第三顆門牙，由於長期置之不理造成原本門牙牙根被吸收，因而導致門牙開始晃動。 中山醫學大學口腔醫學研究中心齒顎矯正科醫師胡芳瑋表示，許多女性因受到影視明星或日本風潮的影響，有著「虎牙＝可愛」的迷思。 事實上，所謂的「虎牙」是指犬齒因齒列空間不足，或齒胚異位又比門齒晚換牙，在正常部位無法長出而較容易出現異位萌發的情形。 由於牙齒外型凸出、尖銳便以此為名，而這種看似可愛、俏皮的虎牙因生長位置異常，容易使牙齒清潔不易而衍生牙周病、蛀牙等問題，嚴重者更可能出現正常牙根吸收的情形，民眾不可輕忽大意。 胡芳瑋表示，日本曾有一名十五歲的女生，因虎牙齒胚異位造成其門牙的牙根被虎牙牙冠壓迫，而讓門牙牙根過度吸收出現「齒牙動搖」的情形，導致必須將動搖的門牙拔除，再利用矯正將虎牙(替代齒)拉至缺牙處填補。 胡芳瑋說，將替代齒的形態及牙齦修整後，並不會影響咀嚼功能。只要患者及早就診，則可避免因齒胚異位而造成其他正常牙齒的牙根吸收情形。 胡芳瑋說，很多人會好奇為何日本人容易長虎牙？其實，牙齒的生長與遺傳息息相關，像虎牙、暴牙及咬合不正等皆有可能為先天性遺傳的。 但除了遺傳以外，若牙齒生長的過程中，有嚴重齲齒或喜歡吸手指、含奶嘴等等情形，長期下來也容易出現後天性牙齒移位或虎牙的產生。 胡芳瑋說，一般來說在6至7歲過後的小朋友理解力與配合度較高，藉由簡易的篩檢便可發現兒童是否有牙齒異位的問題，及早發現也可及早採取對策。 胡芳瑋說，犬齒的牙冠形成於6歲至7歲，由於虎牙多重疊於側門齒與第一小臼齒間，讓牙齒因擁擠而清潔不全，進而引發蛀牙、牙結石、牙周病、牙齦炎等問題。 若虎牙向外生長凸出，更對臉形及外觀有很大的影響，胡芳瑋醫師表示，在醫療觀念的提升下，以往被日本女生認為可愛的虎牙，現在卻多希望能藉由矯正虎牙，來換得一排整齊健康的貝齒，可見民眾對牙齒的功能及健康需求已比美觀更為重視了。 胡芳瑋說，虎牙的存在不一定對牙齒健康有絕對的影響，需依照患者的口腔狀況而定，目前台灣人約有七成的虎牙患者在經過評估後願意接受矯正。 胡芳瑋提醒民眾，不論口內的牙齒對外形是否有加分的效果，若覺得已對生活品質上造成影響，最好可尋求牙醫師的協助評估，讓自己在美觀及健康間取得平衡。 圖說：胡芳瑋說明虎牙生長位置異常現象。