行政院農委會日前核定在屏東林後農場設立1000公頃的大型平地森林遊樂區，屏東縣長曹啟鴻18日到來義鄉丹林吊橋附近現勘預定地。曹啟鴻說，樂見中央能落實「綠色、永續」的進步價值，園區應以森林生態系植樹模式經營，配合屏東縣自行車核心區概念，成為新的核心區，串連沿山生態部落行程，讓大潮州地區亮起來。 曹啟鴻縣長、立法委員潘孟安、潮州鎮長李光明、來義鄉長竇望義與縣議員潘淑真、林郁虹、鄭文華、賴耀熙、連正勝、曾勳任等，及縣府建設處長黃肇崇、水利處長謝勝信、農業處長林景和、地政處長蘇俊源、研考處長鄞鳳蘭等人，共同到場現勘。 談及這項攸關潮州鎮、萬巒鄉、新埤鄉、來義鄉發展的森林遊樂區願景，曹啟鴻認為，園區經營必須朝生態系園區發展，讓水鹿、野兔、野羌、貓頭鷹、熊棲息，豐富多元生態。而延續單車路網政策，園區可發展為新的自行車核心區，串連林間自行車道。此外，旅客服務中心應加入來義鄉原住民特色文化，讓遊客可親近瞭解原住民文化。 曹啟鴻還說，湖間、林間溝渠可形成新的水岸生態，種植林間副產物如橄欖等，可增加地方經濟效益。為便利地方交通，更可藉園區設立，爭取國道、台88線延伸至沿山線，拓寬沿山公路。 曹啟鴻當場指示工務、水利、農業、建設、原民等處組成專案小組，積極參與林務局的平地森林遊樂區規劃及周邊地區整體開發，把地方對園區的期盼納入開發案，共同推動這項攸關大潮州地區發展的重大工程。 潘孟安表示，他將督促農委會林務局主動與縣府團隊密切配合，在開發過程中，傾聽地方意見、納入地方特色，發展成兼具生態、環保、觀光的優質景點，帶動地方發展。他更將在中央力爭南二高延伸案。 曹啟鴻說，早在他擔任省議員任內，就力促林務局與台糖公司在該區積極造林，至今已累計種植562公頃林地，是今日中選為平地森林遊樂區的根本條件。就任縣長後，上游造林與大潮州人工湖，是縣府努力解決林邊溪下游水患的根本之道，包括大潮州人工湖300公頃在內的1000公頃基地，是森林具有水系及河域增加森林生態系的實踐典範，這正是屏東此次能勝出的重要條件。 曹啟鴻指出，平地森林遊樂區的規劃地點是林邊溪的沖積扇，為礫石層土地，原為不適耕種的河床地，日據時代開闢為台糖土地，大量抽取地下水灌溉，為造成下游沿海地區地層下陷的原因之一。 曹啟鴻說，於台糖農場設森林遊樂區後，於林間帶挖溝可有效儲存及補注地下水，大雨來時下游的水量就不會那麼大，符合「退耕還河、退耕還林」的政策。 來義鄉長竇望義說，北排灣有茂林國家風景區、南排灣有懇丁國家公園的資源挹注，來義鄉顯的比較孤單，應藉此機會將來義與大鵬灣發展成山海連線，帶動新一波發展。 李光明指出，森林遊樂區與大潮州人工湖，為潮州發展帶來新的契機，但在開發過程中應首重生態區的維護，相關景觀緩衝帶的設立有其必要。 縣議員林郁虹肯定這項工程所帶來的發展機會，她表示，除拓寬沿山公路外，潮州來義間的屏110線也要一併拓寬，更要加速闢建自行車道，讓潮州的自行車道可與隔壁鄉鎮完整連接。 曹啟鴻強調，森林遊樂區的設立，符合節能減碳、發展觀光、根治水患、創造就業等目標，縣府會全力配合園區的設立作業及周邊整體開發，扮演積極性角色。 會後，曹啟鴻與李光明、林郁虹到潮州鎮河濱公園工程視察，曹啟鴻對鎮公所的執行力予以肯定，並為潮州鄉親多了一處美麗的河岸景觀步道感到高興。