經濟不景氣，失業、休無薪假的人數越來越多，為協助民眾度過難關，高縣府除加緊籌備緊急扶助就業方案外，縣長楊秋興17日再提出「回歸田園」構想，指示農業處研擬、並向農委會建議，由政府補助、出租台糖土地給失業、退休民眾耕作，協助大家度過金融危機，開創事業第二春。 楊秋興指出，現代人要上班到退休很困難，四五十歲退休，領的退休金可能還不夠養老，加上大環境不景氣，許多人休無薪假、沒工作。他長期就有推動民眾重回農耕的構想，如同綠色活力園，利用暫時不用的土地給身心障礙者耕種，成效很好。而台糖尚有許多荒廢土地，縣府可研擬與台糖洽談，編列預算承租土地，並規劃給無工作、且有意從事農事的民眾耕種，幫助民眾度過金融危機。 楊秋興表示，中央政府最近提出的救急措施，如補助新開加盟店五萬元，只是鼓勵越來越多人去爭食萎縮的市場而已，效益很有限。若縣府以兩分地為單位，整地後租給農民，比照台糖農地租金一年約一萬元，同樣五萬元的補助就可補助五年。雖然務農很辛苦，但是需要的資財少，全家也能吃的飽，且天天看著作物成長，會讓民眾心中感受到希望。 他指示農業處探詢台糖土地出租的可行性，並向農委會建議推行。縣府也可編列預算辦理，給予承租民眾土地與資財器具補助，協助輔導訓練，讓民眾在不景氣中能安身立命。 勞工局長宋廷棟指出，因應今年失業潮，勞工局也計畫推出農業職訓，目前至少有兩班在籌畫中，其中一班與旗山社大合作有機耕種教學，農地與耕種知識都已準備好了，另一班與竹寮山農場洽談合作中，參與職訓學員每月可以領取約一萬元的職訓津貼。農業職訓也可就楊縣長構想試辦，希望以多打造滯洪池的方式，讓大家「渡時機」。