嘉義縣山坡地佔全縣總面積百分之五十八 ，由於山坡地地質脆弱及氣候異常，為防止災害發生，縣政府水利處除了透過農委會的衛星監測，讓違規開發及濫墾者無所遁形外，同時加強教育宣導、查報取締、水土保持計畫審查、監督及超限利用管理等，並成立水土保持服務團，輔導民眾做好水土保持處理與維護。 台灣多颱風豪雨，地質脆弱，每逢風水災來襲，山崩、地滑、土石流等自然災害頻仍。早年台灣經濟起飛的年代，山坡地開發建築、開闢道路、興建農業設施、整坡及遊憩等開挖整地案件驟增，卻無法令及技術予以規範，衍生濫墾濫伐等問題，直到水土保持法立法通過頒佈實施後，賦予山坡地開挖整地申請程序及技術規範，保育水土資源、涵養水源及促進土地合理利用等山坡地管理業務，才有了更嚴謹的管制措施。 水利處指出，縣屬山坡地腹地遼闊，開發山坡地必須依法申請，並做好排水、擋土牆、滯洪沉砂池等保護開發基地的安全措施。對於查報取締，除了農委會水土保持局免費檢舉專線0800-491-008外，農委會還定期交下衛星監測變異點，讓違規開發者無所遁形，希望民眾不要心存僥倖，若未依法提出山坡地開發申請或做好水土保持處理與維護者，將被處以六萬至三十萬元罰鍰。 另外，為協助民眾申辦與熟悉各項技術規範，縣府特別成立水土保持服務團免費服務，服務範圍有中耕鋤草輔導、簡易水土保持申報書協助申請、輔導違規者做好後續水土保持處理與維護，以及輔導災害水土保持處理與維護等程序，並提供相關的技術服務，詳情請洽水利處水土保持科05-3620123轉334。 在土石流災害應變部分，只要土石量、雨量、坡度達到一定程度，就有可能發生土石流，縣府已建立土石流預警系統及程序，並規劃避難處所及路線，將預警訊息透過電話、傳真及簡訊，在第一時間通知可能發生土石流區域內的鄉鎮公所、村長和居民，以協助區域內居民疏散至避難處所，避免人員傷亡。