苗栗縣政府行政室表示，縣府與遠見雜誌在育達商業技術學院合辦「厚植苗栗硬實力‧發現大未來」飛躍苗栗論壇，縣籍傑出企業家李焜耀、李金恭都讚許苗栗縣這幾年來在縣長劉政鴻努力打拼下，「真的很不一樣」。 他們認為，苗栗要有獨特的優勢才有長遠的競爭力，苗栗的好山好水、豐富的客家文化、獨一無二的特色產業，都是提升城市競爭力優勢條件，即使發展科技城也要特別注重人文扎根。 行政室指出，這項論壇22日下午在育達商業技術學院召開，由遠見雜誌副社長刁明芳主持，出席的有縣長劉政鴻、經濟部工業局長陳昭義及縣籍傑出企業家明碁電通董事長李焜耀、京元電子董事長李金恭等人，他們針對苗栗縣產業的競爭優勢、打造工商科技園區及高鐵通車後苗縣經濟效益的影響與發展等題綱進行討論，吸引各界人士300多人到場聆聽。 劉政鴻表示，苗栗縣今年招商成果比去年亮麗，群創、台積電、力晶等大廠都將陸續來苗設置，預計投資金額將可破兆元，今後還要全力爭取苗栗籍企業家返鄉投資，並引進當前明星產業，打造苗栗縣成為科技大縣，而未來科技新移民雄厚的消費實力，也能讓周邊服務業與房地產重現生機。 他表示，除了積極爭取博弈娛樂專區來苗設置外，縣民關切的高鐵苗栗車站特定區公共設施工程，下月就要動工，總工程費約為32億，預計99年可完工，並計畫成立中區數位經貿園區，盼藉由完善的特定區規劃與公共設施配置，吸引產業及人口進駐，進而帶動苗栗地區整體發展。 與會者都肯定縣長所率領的縣府團隊拼勁十足，從企業界的眼光來看是可怕又可敬的競爭對手。李焜耀注意到縣長總是穿著球鞋到處跑，企圖心強，做什麼事都全力以赴，苗栗縣因為縣長積極任事，這幾年確實在蛻變進步中。 陳昭義指出，台灣產業未來發展必須朝有技術、知識型方向發展，不能再靠低廉的勞力，且「人才」的培訓將是企業最重要的資產；李焜耀與李金恭也都認為除了土地外，「人才」的培育相當重要，縣府重視教育發展，也是吸引城市人口與知識份子來苗的一大誘因。 常到世界各國考察的李焜耀也建議縣府開發科學園區，要創造環境優勢，譬如廠房蓋得漂亮有特色，外圍休閒空間比竹科優質等；苗栗還有三義木雕、大湖草莓等引以為傲的特產，以及族群融合等特色，充分加以規劃都能躍升苗栗產業經濟。 他甚至建議，土地有限的山城苗栗，不一定要多蓋工業區，利用空間開闢水岸住宅等，都會讓這個城市更具魅力，日本大阪、關西利用地理環境與季節植栽所創造的城市美景，每年都吸引許多各國觀光客前往旅遊，是苗栗縣發展休閒觀光學習的典範。