義民廟建廟至今已滿220週年，為了讓今年的義民祭活動有別於以往，今日的開幕式活動，出現上百條醒獅大陣仗踩街，許多民眾都說，氣勢懾人煞是好看。縣長鄭永金與客委會副主委劉東隆等人，出現在隊伍裡，沿途挑擔進到義民廟大殿，上香祭拜後，邀請民眾自即日起到8/20日止，到義民廟參觀義民祭慶典系列活動。 鄭永金表示，在客委會支持下，義民祭每年都有不同的創意，輪值區誠心誠意的祭拜，相信義民軍忠勇與愛鄉愛國的精神已深植民心，希望代代相傳忠義精神，永續傳承在地文化的發揚與保存。客委會副主委劉東隆致詞時除表示支持義民祭活動外，也藉機宣導12/14日將辦理客語初級認證，歡迎民眾踴躍報名參加。 百獅踩街隊伍是從蓮華寺出發，沿經褒忠橋，在百米長大陣仗中出現了一條小龍，由小男孩手執龍頭，後面跟著3、4位小朋友，煞有其事舞弄一翻，有點像是老鷹抓小雞的氣勢，吸引觀眾注意眼光。而包括財團法人褒忠義民中學財團董事長徐德馨、義民中學董事長潘鵬仁、縣議員黃齡慧、縣府一級主管等人都出現在挑擔行列中，一路將各式各樣的祭品米粉、餅乾、泡麵、飲料等挑進大殿中祭拜。隨後議長張碧琴、議員彭進添、新埔鎮長賴江海等人也趕到共襄盛舉。 鄭永金進到大殿後，依習俗上香、行三獻禮，恭讀祭文，並將平安符過爐後發送給在場民眾，由於數量有限，引起民眾一陣騷動，搶著收藏。 文化局表示，這次祭典由新埔鎮五分埔庄輪值，開幕式活動場地白天在義民廟，晚間則在五分埔的關西營區有「八方來作客，飆慶義勢力」2008義民之夜演唱會，由知名廣播主持人呂如中與美麗女星殷琦主持，邀請新加坡魅力偶像黃義達、華裔選美冠軍李妍瑾、青春活潑雙人組合BY2、與客家歌手共同演出。 8月18日到20日，活動精采滿檔。主辦單位將在新埔鎮枋寮義民廟及五分埔祭典區，舉行義民祭典嘉年華，18日晚間舉行奏表、起燈篙等活動，19日有放水燈、迎神、水燈牌遊行，最後20日並有神豬花車遊行、神豬比賽等各項祭典活動，是每年集中遊客最大注目的焦點。