國際文化觀光局今天表示，苗栗縣兩個具有象徵性的宗教信仰活動、傳統藝術：白沙屯媽祖進香、客家採茶戲由縣政府公告登錄為民俗、傳統藝術類文化資產，成為苗栗縣首批登錄之「無形文化資產」。 國際文化觀光局表示，這兩項民間的活動都是深植民心、傳承已久，且是地方精神象徵，被登錄為無形文化資產永遠傳承。 國際文化觀光局表示，通霄鎮白沙屯媽祖進香活動有170年以上的歷史，在地方上視為青年之成年禮，而以全台路線最遠之徒步進香、由媽祖聖鑾指引日程和路程之獨特性，吸引了全台灣各地虔誠的媽祖信徒來追隨。 而客家採茶戲，則是在日治時期風靡客家地區的戲曲，經過時代轉移，融入客家特色和苗栗之地方文化，成為具有代表性的苗栗傳統戲曲。 而以發揚傳統客家採茶戲的「榮興客家採茶劇團」，因為成果卓越，也被登錄為傳統藝術之保存團體。 國際文化觀光局表示，在94年公布的文化資產保存法，確認「無形文化資產」的法律地位，無形文化資產包括傳統藝術、民俗及有關文物、保存者及保存技術，舉凡傳統工藝美術、傳統表演藝術、民間風俗、節慶、信仰皆屬於此類。 為維護文化資產，透過無形文化資產的登錄，可以促進文化傳承、發揚、藝術流傳等等功能，讓傳統文化獲得新生命。 國際文化觀光局長林振豐表示，苗栗縣有客家、福佬、原住民、新住民等族群，具有濃厚多元的傳統文化。 關於此次登錄的兩項無形文化資產，算是「實至名歸」、「遲來的榮譽」，畢竟這兩處早已是苗栗的金字招牌。國際文化觀光局將把目標放在發掘快要失傳的無形文化資產，或者是有卓越表現的民間藝師等，另關於原住民文化也是無形文化資產的寶庫。 近年來針對此部分已進行許多普查研究，期能發現更多代表苗栗的精神文明。