台中市經濟發展局積極發掘台中市具亮點商圈，東區自由路五金電料聚落在一０六年度徵選中，以具產業群聚特性及鮮明特色脫穎而出，經發局持續輔導數月並與商圈業者取得共識，順利推出中台灣唯一以五金電料為主的特色商圈，二十日舉辦頒證典禮記者會，期待「黑手仔堀文化」能夠在市府與民間共同努力下，增加商圈店家數及民眾參與度，進而活絡商業發展。 自由路五金電料商圈舉行頒證典禮記者會，經發局主任秘書蔡珍珍、工策會總幹事蔡世寅、議員邱素貞、何敏誠、自由路五金電料商圈主委楊勝雄、東區區長江惠雯皆到場見證，立委黃國書、盧秀燕、市議員鄭功進、李中等人也派服務處代表至現場致意。 經發局說，日治時期時，東區聚集了百餘家工廠，其中又以製造金屬零件產業為大宗，是中部早期五金、電子、電料相關產業集中區，也因此形成著名的「黑手仔堀文化」，隨著大台中經濟重心轉移及社區搬遷，著名的「黑手仔堀」已漸漸為人遺忘，原聚集在舊建國市場的五金業者，為因應市場搬遷計劃，自主性發起集資買地遷移至東區，因此形成現今自由路五金產業特色聚落。 經發局指出，這群白手起家的五金業者，代表台灣本土的奮鬥不懈精神，期望未來「黑手仔堀文化」能夠在市府及商圈管委會共同努力下，透過主題活動增加商圈店家及民眾參與度，進而活絡商圈產業發展。 自由路五金電料商圈第一屆主委楊勝雄則表示，除了強化商圈既有B2B (business-to-business)商業模式外，也希望藉由主題活動，增加商圈零售來客族群。 對一般的消費者來說，自由路五金電料商圈除了各式商品一應俱全，還提供更實惠的價格、優質的服務，更有職人級的專業諮詢，讓消費者購物之餘也能對五金產業有更深的了解。