「二０一八台中世界花卉博覽會」后里馬場森林園區於十九日開工動土，市長林佳龍表示，花博好事多磨，后里因發現保育類的石虎而重新定位，園區一分為三，期程雖然需要更久，但卻獲得國際更高的肯定，目前距離花博剩下一年七個月，他對工程團隊有信心，期許風調雨順、工程順利，把最好的軟硬體呈現給世界。 林佳龍表示，花博主場地后里森林園區動土，好事多磨，因發現石虎這種保育類動物決定將場地一分為三，原本六十公頃的后里園區縮為三十公頃，但也納入豐原、外埔，並重新定位，儘管晚了一些期程，卻也因此獲得國際園藝生產者協會AIPH認定，將原本的活動位階提升為「世界花博」。 林佳龍說，花博的后里馬場森林園區，擁有后里馬場古蹟與軍營是最大特色，為了讓場館融入地景，挑戰難度更高。他相信營造商的實力可如期如質完成。花博活動之後，這裡的場館將保留作為二０二０年世界蘭花會議場地，馬術場館也具有奧運水準，是亞洲第一，將帶動后里發展。 林佳龍也感謝行政院長林全支持，花博總經費八十六億元，若比照台北花博，中央地方負擔比例是1:1，在總統蔡英文就任前，中央僅挹注三十億元，還少十三至十四億元，上任後，林全大力支持，讓經費到位，使花博工程能順利進行。 農糧署副署長蘇茂祥表示，台中辦花博，農委會全力支持，利用花博，把台灣的軟實力充分展現。台灣蘭花生產大宗為文心、蝴蝶蘭、國蘭，單這三種蘭花，去年外銷金額一點七三億美金，折合新台幣五十六億元，非常可觀。希望花博期間邀請各國認識台灣的花卉軟實力，更進一步行銷台灣蘭花。 蘇茂祥指出，行政院已擬定花博四大指標；邀請三十國參展、參觀人次達八百萬、花卉產值增加 12%、透過花博直接、間接經濟效益要達到四百五十億元以上，這四大指標，農委會將偕同市府推動。 「二０一八台中世界花卉博覽會」經核定為國家重大建設，三大展區分別為「外埔永豐園區」、「后里馬場森林園區」及「豐原葫蘆墩公園」，花卉博覽會以花現GNP：Green, Nature, and People」為定位。后里馬場森林園區面積約三十點零四公頃，工程總經費計二十四億三千萬元、花豔館、探索館、發現館展覽館工程經費計八億七千四百萬元、佈展工程經費計三億八千四百萬元，另建設局辦理后里花博天空步道及花馬道新建工程計三億八千一百萬元，預計園區整體及聯外道路工程將於明年七月底前取得使照，八月底前完工，花卉博覽會一０七年九月辦理試營運，十一月正式開幕。 觀旅局指出，后里馬場森林園區主要分成森林園區及馬場園區兩部分，「森林園區」原為軍營用地，園區內樹木資源豐富，將以森林循環體系為發展概念。園區包括兩處臨時展館：探索館與發現館，讓民眾感受富有「森林花園」的花博氛圍。 「馬場園區」由既有馬場空間重塑改造，配合花博整建馬場相關設施，並保留馬場歷史紋理空間，透過場所精神的復原，讓后里馬場有意義的重生，創造出新的遊憩體驗。園區包括兩處永久展館花豔館及馬術障礙超越競技場，藉由二０一八台中世界花卉博覽會的契機，結合「馬」、「花卉」打造為「馬場花樂園」主題園區。 圖說：花博后里馬場森林園區動工典禮。（台灣新聞網記者陳祐強／攝）