臺灣與日本沖繩同樣位於太平洋左岸之黒潮經濟圈，兩者距離接近文化相近，有優勢共同發展，為促進臺灣東部地區的區域發展，航港局積極推動「太平洋左岸經濟圈發展」，期藉此帶動雙邊之觀光、農特產品、民生物資等經貿交流，透過海運客貨航線將宜蘭、花蓮、臺東與日本與那國町、石垣島、沖繩等地區之產業及觀光鏈結，強化產業發展技術與能量，拓展品牌與通路。 航港局去(104)年8月3日於花蓮舉辦「太平洋左岸經濟圈發展」座談會，邀集航商業者、花蓮縣農業、觀光等相關公部門與業界公協會代表，以及沖繩縣相關單位進行產、官、學座談，就開闢海運客貨航線及當地產業與觀光鏈結，互相進行業務交流。 且航港局也成立跨部會「推動太平洋左岸經濟圈工作小組」並於今年1月及4月召開2次工作小組會議，大致區分為「港埠費用優惠措施」、「農產品檢疫及綠色通關」、「開發觀光客源」、「臺灣與沖繩自由貿易港區對接」、「航線開闢待解決事項」等5項分組議題，由小組成員共同研擬方案及討論有關航線開通之相關單位配合辦理事項。 東聯航運股份有限公司所屬麗娜輪對於臺灣東部地區發展，近年來除投入「蘇澳-花蓮」航線外，更積極規劃拓展臺灣東部至日本石垣島之航線。 藉由此次試航首次靠泊石垣島，與日本官方、民意代表及相關業者進行業務交流，期盼未來客、貨運業務能順利推展，以促成航線的開闢及永續經營，並以期推動業者經營蘇澳至與那國町、花蓮至石垣、花蓮及基隆至沖繩間客貨航線，善用太平洋左岸地理優勢，有助於雙方觀光旅遊與貿易發展，促進東部地區經濟繁榮。