一九八九年四月七日黨外政論雜誌「自由時代」創辦人鄭南榕為追求言論自由，勇敢拒捕自焚殉難，為感念這起事件並保障言論自由，市長林佳龍於六日宣布，每年四月七日為台中市的言論自由日。 林佳龍表示，過去的台灣曾處於威權統治的狀態，言論自由受到相當程度的箝制，二十六年前的四月七日，鄭南榕正是為了捍衛言論自由，拒絕當時執政黨所羅織的叛亂罪名，更在軍警企圖逮捕之際引火自焚殉難，這起事件不僅令人心痛，並為一九九一年廢除刑法100條的運動埋下種子而萌芽茁壯，也讓台灣的民主政治更成熟穩定。 林佳龍並宣布，台中市政府自今年起，訂定每年四月七日為言論自由日，期盼社會在享受言論自由的今日，莫忘鄭南榕為我們爭取言論自由的精神。 為此，市府已於今年三月三十日發布並下達「台中市政府言論自由日紀念活動實施要點」，強調言論自由為人民的基本權利，國家應給予最大限度的維護，讓實現自我、溝通意見、追求真理及監督各種政治或社會活動的功能得以發揮。