夏日周末午後，竹南假日之森海岸傳來戲水遊客歡笑聲，從小徑穿越狹窄的海岸森林，視野豁然開朗，偌大的海灘盡是玩水人潮，在海邊乘風逐浪、戲水弄潮，享受清涼時光。 諷刺的是，一旁鮮紅色「無人管理海域，請勿下水」的警告標語牌，醒目，但仿如不存在似的，沒人理會；遊客攜家帶眷而來、孩童興奮奔跑，假日之森入口處成了熱鬧市集。 六年多前，台日一群風浪板玩家走遍全島海岸，相中這處地點，假日常聚集玩衝浪、風帆，逐漸帶動這處海灘的人氣，前來戲水的民眾一波波湧入，涉險戲水。 竹南鎮公共造產的崎頂海水浴場，在假日之森北方幾公里處，遊客捨棄海水浴場，成群湧向無人管理的假日之森海岸，除環境問題，還發生過外籍人士溺水獲救、大學生戲水溺斃憾事，讓鎮公所無法容忍，一度要求縣府將這處劃為禁止遊客下水的限制水域。 全案最後不了了之，但擋不住的戲水客仍如潮水湧來，上周，一名玩風箏衝浪的香港遊客意外溺水身亡，讓管理和安全問題再度浮上檯面。 國外的風箏衝浪玩家認為，這裡的風況、海灘條件「比夏威夷還要好」，差的只是整體旅遊服務及設施不足；在玩家眼中，假日之森一年約10個月時間可玩衝浪或風帆，絕對有條件能成為全台具代表性的海灘休閒熱點。 我認為，外籍遊客可為竹南帶來交通、住宿等消費商機，地方政府應面對，並思考管理和開發問題，絕非豎幾面「請勿下水」的警告標語來迴避責任。 香港遊客溺水事件後，假日之森再度引發議論，最近已傳出新竹縣竹北新月海灘地區的玩家和業者，想拉走竹南的客源。 假日之森有海灘，緊鄰的海岸森林已開闢濱海森林遊憩區，有自行車道、紫蝶生態館加上漁港風情，是開發觀光的有利條件。面對鄰近縣市的積極作為，苗縣府口口聲聲「拚觀光」，假日之森不該再是一處被忽略的黃金區塊。 假日之森現有戲水民眾、衝浪、風浪板玩家交雜聚集，分區是一大問題，未來如將戲水客導向有救生員的海水浴場，及開發專業衝浪區，收取費用，做為安全和管理措施，應是積極做法。