苗栗縣政府表示，依據疾病管制署資料顯示自今年1月以來，已監測到26起疑似水痘群聚事件，其中24起群聚發生於學校，而小學就佔了67%。 水痘原是一種兒童期的高傳染性疾病，多發生於12歲以下兒童，但近年13至18歲之患者有增加之趨勢，主要流行期為每年1月到5月。 縣府衛生局呼籲學校與家長應注意防範，並落實生病不上課的措施。 另外，學校包含幼兒園如果發現有疑似水痘聚集事件時，請主動立即通報當地衛生所，由衛生所防疫人員進行疫情調查及防制工作，以免疫情擴散。 衛生局長羅財樟表示，我國自93年起將水痘疫苗納入幼兒常規接種政策，提供滿12個月的幼兒免費接種疫苗，水痘疫苗納入幼兒常規預防接種後，每年因水痘就診人數呈下降趨勢，但感染者的年齡層近年來逐漸上升。 水痘是由水痘帶狀皰疹病毒所引起，為高傳染性疾病，可經由皮膚接觸、飛沫、或水疱液和黏膜分泌物傳染，潛伏期約2至3週，小於1歲之嬰兒、孕婦、成人及免疫缺陷者為水痘併發症高危險群，容易併發繼發性細菌感染、肺炎、腦炎等及死亡，且孕婦若於懷孕後期感染水痘，容易導致新生兒水痘，致死率可高達25至30%。 衛生局再次呼籲，接種疫苗是預防水痘最有效的方法，也能減低孩童及成人因感染水痘所帶來的嚴重併發症，提醒家長應按時攜帶幼兒完成接種。 水痘是經由飛沫傳染的疾病，傳染力極強，於流行期間民眾應避免攜帶幼兒出入公共場所。經診斷為感染水痘者，則需與其他健康者適當隔離，當皮疹一出現後，至少應停止上學5天，或是直到水疱變乾為止，期間應避免接觸未接種水痘疫苗的嬰幼兒、孕婦及免疫功能低下者等水痘高危險群。