阿里山鐵路百年來首度民營化，嘉義林管處與宏都建設公司19日上午在北門車站舉行阿里山森林鐵路移交民間經營首航儀式暨宏都阿里山北門多目標使用車站、旅館興建動土典禮。 市長黃敏惠應邀參加，黃敏惠致詞表示，阿里山是國內外觀光客到台灣旅遊必到之處，透過國寶級的阿里山森林鐵路，嘉義市確實是阿里山的入口門戶，因應中央即將開放兩岸觀光政策，市民對此有相當高的期待；阿里山森鐵三合一BOT案（阿里山森林鐵路營運、北門車站場站開發及阿里山森林遊樂區內興建觀光旅館）外界雖有擔憂，但對宏都建設公司而言，將是一股監督的力量，同時也是新挑戰的開始。 黃敏惠期勉宏都，本於企業責任心，持續以誠意與尊重，溝通與協調，藉由私部門活力與創意的挹注，創造嘉義的驕傲與繁榮。 今天移交後，由民間正式接手經營這條近百年歷史的鐵道。行政院農委會林務局局長顏仁德則形容，是帶著如嫁女兒般複雜的心情參加交接典禮；顏局長表示阿里山森鐵自阿里山公路通車後，營運受極大衝擊，該局參考部分世界著名登山鐵路均已由民間經營，希望藉由民營之彈性與企業經營理念，使森鐵更能活化發展、永續經營與保留文化資產。 交接典禮上午9時首先在室內樂團豐富優美樂音中拉開序幕，市長黃敏惠、縣長陳明文、市府一級主管團隊、立法委員江義雄特助蔣禮詳、張花冠、議長蔡貴絲、市議員黃正男、黃露慧、王美惠、傅大偉等人均到場參加。 交接儀式中，宏都阿里山國際開發公司董事長陳弘毅由林務局局長顏仁德手中接下象徵火車行駛權意義的「路牌與通券」，並回贈代表嘉義地方民俗技藝交趾陶。 隨後，與會貴賓前往車站月台，歡喜迎接首航彩繪列車，在鳴笛聲中，緩緩駛入北門車站，黃市長等人拉下彩球，主辦單位同時點燃奮起湖竹筒炮，巨響下，彩繪列車再次鳴笛，象徵嘉義繁榮再出發，引領阿里山優質觀光體驗啟航。 阿里山是國內外著名觀光景點，惟其住宿及設施品質一直以來無法滿足遊客之需求。民國77年起，林務局始有開放民營之規劃，因鐵路民營化問題複雜，且投資風險高，在歷經多年評估後，才經報奉行政院同意以將阿里山森林鐵路營運、北門車站興建及阿里山森林遊樂區內觀光旅館興建等3項計畫，以三合一方式提供民間參與投資經營。 林務局指出，94年8月依法招標，由宏都阿里山國際開發股份有限公司得標，95年6月19日簽訂興建暨營運契約，依合約規定，阿里山森鐵在今日正式交付民間機構營運。