由白河鎮公所、白河鎮民代表會、白河鎮農會共同舉辦的2008白河蓮花節14日正式開幕，台南縣縣長蘇煥智在獲邀致詞中表示，一年一度的白河蓮花節是台南縣的盛事，也是白河地區最為重要的日子，而在近年來進口蓮子對於蓮花產業的打擊下，今年蓮田種植面積能夠再度超過200公頃，即代表了白河蓮花節舉辦成功的指標，也希望民眾對白河的蓮花產業能夠多多的支持。 白河蓮花節開幕儀式在早上9點30分於白河鎮蓮花公園舉行，台南縣縣長蘇煥智、西拉雅國家風景區管理處處長曾漢州、白河鎮鎮長劉米山，以及立法委員葉宜津、縣議員黃月娟、賴美惠、後壁鄉鄉長李本源等皆出席開幕典禮。 蘇煥智於致詞中表示，白河的蓮花產業在近幾年進口蓮子的打擊下，一度從過去400多公頃的蓮田面積銳減為不到100公頃，而今年是首次在這種產業衝擊中有超過200公頃的種植面積，對於這令人振奮的成果，蘇煥智向劉米山、農會與各地方先進的努力表示感謝與鼓勵之意。 除了蓮田栽種面積之外，蘇煥智也提到蓮子及蓮藕粉價格的指標意義。今年白河蓮子的價格一斤在250元以上，對於蓮農是很大的鼓勵，而蓮藕粉一斤也在430元以上，還有供不應求的狀況，這都意味著白河蓮花節舉辦的成功以及相當好的發展遠景。然而也由於蓮鄉產品的價格提升，市面上出現不少仿冒品，蘇煥智呼籲民眾需辨明白河農會特有的包裝，才能享用到口感極佳、其他產地所無法取代的正港白河蓮子，並鼓勵民眾踴躍檢舉仿冒品。 劉米山鎮長於致詞中除感謝與會來賓的熱情參與，也感謝縣府對地方產業的幫助，使得蓮農逐漸恢復信心，蓮花產品的價格也逐漸回溫，並希望未來白河蓮花產業的發展能一年比一年好，可以恢復、甚至超過450公頃的種植規模，讓白河再度呈現蓮海飄香的盛況。 在開幕典禮前舉行有『健康路跑競賽』的活動，吸引了許多熱愛運動的民眾齊聚參加，蘇縣長也於典禮中頒獎予勇奪佳績的選手，並特別頒發老當益壯獎與現場最年輕參賽者的特別獎予28年次的蘇木興先生及92年次的李采恩小朋友，場面相當的溫馨。 蓮鄉產業嘉年華活動也於開幕後正式展開，6月15日即舉辦有親子賞蓮單車逍遙遊活動，凡參加前1000名者贈送精美紀念品，全程參加者可參與摸彩活動，歡迎大家共襄盛舉。