由台東縣政府及企業贊助所製作新購買的3顆熱氣球，今天上午發表全臺首度自由飛體驗及臺灣機隊正式亮相，並正式宣告一場熱氣球的繽紛夏日盛宴即將在臺東鹿野開展。 縣長黃健庭及交通部觀光局副局長張錫聰，搭乘由第一位獲得飛行商業執照的林沅霆及台灣首位熱氣球飛行員邱盛富(達亥)駕駛的彩虹球，在鹿野鄉高空飛行近半小時，當落地一刻。 黃健庭表示，能在台灣搭自己縣府所購買熱氣球相當驕傲、興奮，台東也是全台唯一可以進行載客自由飛的縣市，歡迎全台鄉親好朋友民眾能夠到台東體驗，黃健庭也期盼將台東打造為台灣辦理熱氣球運動及體驗的天堂。 熱氣球活動在美國、澳洲、紐西蘭等地已行之有年，而台東縣自3年前開始辦理熱氣球自由飛、繫留體驗、熱氣球展示等相關活動，結果造成全台的轟動，去年並吸引88萬人次造訪，為台東創造超過20億元的商機，也引起台南、高雄、花蓮等縣市爭相舉辦，今年2013台灣熱氣球嘉年華活動將自6月1日至8月11日辦理，規模更盛大及天數延長為72天。 今年的國際熱氣球嘉年華參與球數超過20顆，來自世界各國的熱氣球，包括：生日蛋糕、經典的星際大戰「黑武士」，以及全球首次亮相的憤怒鳥(Angry bird)造型球等，都會在活動期間做飛行表演。目前尚未曝光的憤怒鳥(Angry Bird)造型球更是全球首次亮相，讓人格外期待。 今年的熱氣球嘉年華也是愈晚愈美麗，去年佳評如潮的光雕音樂會，今年也加碼到六場；同時，每場次都以不同的主題音樂及表演，打造六場不同風格的光雕音會，讓遊客每次造訪都能有不同感受。此外今年還增加「螢光夜跑」、「BBQ」、「露營」等精彩活動，讓鹿野高臺的夜晚比白天更好玩。 今天清晨台東的天氣讓人捉摸不定，從清晨的陰天、起霧、轉晴，不少民眾及攝影者，以及參與新球體試飛的臺東縣縣長黃健庭、縣府秘書長陳金虎、交通部觀光局張錫聰副局長、南山人壽童恩霖副總、鹿野鄉長林金真、代表會主席陳金花、卑南鄉長吳信義及縣府觀旅處長陳淑慧等，隨著熱氣球的起球、立球而心情開朗起來。 縣府遴選赴國外訓練飛行員及地面工作人員蓄勢待發，在鹿野高台大草原準備各項地面作業、充氣的工作，經航管中心、飛行技術人員的同意下，首先B-00001縣府秘書長陳金虎及卑南鄉長吳信義搭乘氣球表面為小朋友畫作的台東球升空，黃健庭縣長及觀光局張錫聰副局長搭乘縣政府耗資購買編號B-00006的彩虹球，於早上6時50分接著升空。 隨後南山人壽贊助企業球及台東蘭花球也升空，在鹿野高台自由飛行，俯瞰縱谷美景，當升空飛行時，草原上所有人都給予鼓掌，然後慢慢往北飛行，約近半小時後在茶改場後方空地降落。 當抵達地面時，黃健庭表示，能夠搭縣府所新購買及遴選出飛行員所駕駛的熱氣球進行載客自由飛試飛，覺得相當驕傲、興奮，在高空中看到鹿野地區的鳳梨、釋迦園、美麗的花東縱谷、溪流等。 黃健庭說，當其他縣市還在辦理繫留體驗時，台東今年也申請進行空中自由飛了，台東也是全台唯一能夠載客自由飛的地方，未來活動辦理結束後，大家仍可以在花東縱谷天空看到熱氣球，希望民眾及遊客在熱氣球辦理的72天時間到台東，享受熱氣球自由飛的樂趣，觀賞熱氣球飛行最佳時機為上午6時至8時，以及下午5時至7時，也歡迎鄉親及遊客踴躍來體驗。 另外，今年台灣熱氣球嘉年華活動首場光雕音樂會，將於5月31日晚間在空軍志航基地舉行，將有18顆熱氣球一起參與，當然包括大家期待已久的憤怒鳥(Angry Bird)主題造型球，並有三軍軍樂隊的伴奏及台東熱氣球主題曲首次發表，歡迎鄉親踴躍前往參與，並請搭乘接駁車前往，營區也開放機車及腳踏車進入。