國立雲林科技大學邀請前校長楊永斌，為全校師生演講，演講主題為：我的成長歷程與反思，吸引近1000名師生現場聆聽。 楊永斌從自己的成長歷程談起，孩提時出生於金門，經歷過823砲戰、解嚴等重大事件，讓楊院士從小就了解到生命的可貴。 而當時家裡的生活品質並不是很好，再加上有八個兄弟姊妹，因此家中的經濟並不富裕。當時為了能繼續讀書，也因為母親的一句話：要做就做最好的，他比其他同學用功，英文不會說就自學把它唸好，放假時就自修課程，藉由各種努力以期望自己在期末時能得到第一名，可以領獎。 但，真正讓他改變的是高中時期的一位恩師－李存鑫。因為恩師的一句話讓他決定從金門到臺灣讀書，並插班考上建中。然而在臺灣讀書的階段，一開始並不順遂，楊永斌為了不辜負家鄉長輩的期待，努力自修考上台大土木系。在大學階段，因為要負擔家計兼了很多家教，並省吃儉用每個月書寫家書及寄家用回家。 大學畢業在服兵役的期間，開始思考自己的未來要如何規劃，因此在軍中閒暇之餘考上高考與台大研究所。在讀研究所時，為了讓自己有能出國留學，開始自修研讀英文最後考上康乃爾大學。在美國讀書的初期，楊院士提到他因為英文不熟練，不太敢跟自己的老闆溝通，當時論文題目也很冷門、很少人研究。 當時他的老闆是位鋼結構大師，很賞識也很幫助他，常到處誇他是一位「數學天才」。 楊永斌說，這位老闆不但是他永遠的討論對象，更是他學術研究的標竿。在演講時，也提到，能順利的走到現在，除了自己的堅持外，很重要的是有楊夫人與家人的支持與陪伴。因此他很感謝自己的夫人與家人，有了他們的支持才有今日的成就。 演講最後，楊永斌對於自己成長歷程提出許多反思，因自己少年生活環境的惡劣培養出面對現實生活挫折的韌性，也因為在各階段都有恩師提拔勉勵，讓他了解在學生求學的歷程中，良好的師生關係是一個很重要的環節。 同時也將自己的生活哲學分享給雲科大的師生：不必回首，能夠確實掌握現在，就是最重要的。藉由他豐富的生命歷程，給雲科大的師生做了最好的勉勵與典範，而這場精采又豐富的演講就在全校師生熱烈的喝采聲中結束。