2013年義竹鴿笭文化祭20日舉行開籠儀式，隨即展開為期近一個月的賽鴿笭活動，參與的八個村落居民早已備好各式各樣木笭，陸續展開捉對廝殺，隨著天候好轉，賽況將不斷加溫。 「賽鴿笭」又稱「粉鳥笭」，是義竹鄉最具特色的民俗活動，每年農曆2、3月農閒期間舉行，今年輪由平溪村主辦，主題「笭響義竹－金蛇狂舞」，表達義竹人「義竹起飛、鴻圖大展」的願望，以地方特色文化活動帶動，凝聚地方情感。 嘉義縣政府為延續這項農村特色活動，近年來由文化觀光局、文化基金會舉辦鴿笭文化祭，賽鴿笭活動極具農村特色，曾獲得Discovery探索頻道特別報導。 今年鴿笭文化祭於20日上午10時在義竹鄉南興國小東華分校舉行開籠儀式，縣長張花冠與立委翁重鈞、縣議員翁聰賢、顏蔡淑惠、鄉長黃金茂等人，先在鴿背上繫上簽名的木笭，開啟竹籠後鴿子展翅高飛，發出嗡嗡聲響，吸引在場民眾昂首仰望。 縣長張花冠致詞表示，所謂「紅腳飛高，查甫囝仔中狀元；紅腳飛低，查某囝仔找到好婆家」這段四句聯，表現賽鴿苓文化特色，但這項比賽重點不在輸贏，由各村輪流主辦，不但凝聚村民感情，「紅腳揹笭庄拼庄」也拉攏了各村落的友誼，庄民歡喜來逗陣，「紅腳揹笭、庄拼庄」的君子競爭。 活動現場同時舉辦「笭響義竹、藝遊未盡」，透過親子拚圖DIY和鴿笭彩繪、鴿笭現場教學製作，讓小朋友實際動手做，體會到傳統技藝的趣味。 相傳賽鴿笭已有五、六十年的歷史，早年農閒時期，農村沒有特別娛樂活動，因此將飼養的鴿子綁上木笭，讓木笭在鴿子高飛時發出聲響，久而久之，就逐漸發展出比賽規則，形成村與村之間的競賽，最後演變成村落之間聯絡感情的農閒活動。 所謂賽鴿笭，就是將不同尺寸的木笭繫在鴿子身上，利用風進入木笭所產生的浮力，讓鴿子飛得更高、更遠；鴿子必須於規定的距離內把木笭載回，載回木笭較多的一方獲勝。