近幾年小琉球拚觀光，居民靠著一根麻花捲，成功擄獲了遊客的胃。麻花捲，開創了一個不可思議的小島經濟奇蹟，讓琉球鄉零失業率。在島上，現在從事麻花捲加工家庭三步一小家、五步一大家，估計至少超過二百家；琉球鄉公所估計，一年可賣出百萬包，產值高達五千萬元。 跨出小琉球候船室，映入眼簾家家戶戶擺起一張張桌子，大家兩隻手在桌上來回搓不停，這可不是搓麻將打方城戰，而是搓麻花捲；近二年來，小琉球麻花捲因香脆美味打響名氣，隨著觀光客暴增、網路團購需求量變大，短短二年時間，從事麻花捲店家從幾十家擴張到二百多家，幾乎成了全民運動。 酥脆有嚼勁的麻花捲吃起來很「涮嘴」，一包五十元，成了遊客必買的伴手禮；島上原本靠撿石螺貝的阿嬤改行搓麻花，家庭主婦也捨棄當民宿房務員，跟著流行搓起麻花。因為只要把麵糰搓成麻花，以每公斤二百元計算酬勞，搓越多錢越多，時間自由、報酬又高。 「因為麻花捲經濟，讓琉球鄉零失業率。」鄉長蔡天裕笑著說，由於島上外籍新住民新娘多，語言不通常造成口角糾紛，自從數百名外籍新娘加入搓麻花行列後，家庭糾紛減少了。至於麻花捲究竟是怎麼風行起來的，眾說紛紜。有人說是印尼籍新住民改良的小點心，也有傳說是老船長出遠洋海上解饞的點心。