世界衛生組織發布公告說，目前世衛組織一共收到全球通報新型冠狀病毒感染確診病例13例，其中7人死亡。沙烏地阿拉伯向世衛組織通報了一例確診的新型冠狀病毒感染死亡病例。這名患者1月29日住院治療，2月10日死亡，實驗室檢測結果確認為新型冠狀病毒感染。 隨著確診和死亡人數上升，新型冠狀病毒的傳播能力成為關注焦點。根據目前已知案例觀察，這一病毒可能具有人際傳播能力。根據瑞士科學家研究，新型冠狀病毒可能更易於侵入人體，它的複製能力甚至高於SARS。不過世衛組織發言人指出，這一研究僅僅反映了病毒的複製速度，但複製速度並不能說明它的實際傳播感染能力。 世衛組織強調，這種新型冠狀病毒和SARS病毒有基因上的區別，不像SARS病毒那樣容易傳播，目前新型冠狀病毒的感染案例比SARS少得多，而且一些患者中的病徵表現和SARS也不相同。如果一定要跟sars比較，比較恰當的表述是，這兩種病毒同屬冠狀病毒，但也僅限於此。