不讓武陵農場櫻花專美於前，台中市新社區的櫻花綻放了，「新社櫻花季」也於二十六日登場，市長胡志強、立委江啟臣扮成櫻花站長、副站長與金曲歌后張秀卿合唱「車站」，為一個月的浪漫花期揭開序幕。 新社區公所前的櫻花開了，「新社櫻花季」率先開跑，這是距離市區最近的賞櫻去處，從二十六日到春節過年都是賞櫻好時節，到新社賞櫻、品嚐美食還有民宿，民眾可別錯過。 胡志強表示，武陵農場占地七百公頃，擁有二萬一千棵櫻花，是國人最愛去的賞櫻景點，但新社的櫻花比武陵更早盛開，而且交通更方便，新社區一萬六千八百八十八公頃的土地面積上，有二萬棵櫻花樹，不輸給武陵，還有知名的餐廳、民宿，是最佳旅遊去處。 胡志強指出，巴黎是世界花都，新社是臺灣的花都，去年底在新社舉辦的花海，雖然有一半時間下雨，但卻創下一百八十萬賞花人潮，現在到了賞櫻季節，未來台中舉辦二０一八年國際花卉博覽會後，后里和新社都會成為全台灣的花都。 立委江啟臣則形容，新社及武陵的櫻花都是台中的資產，前人種樹後人乘涼，感謝市府及區公所團隊的努力，讓大家欣賞到美麗浪漫的櫻花，他也會在中央多爭取經費讓各類觀光活動越辦越好。 觀光旅遊局長張大春表示，目前新社櫻花只綻放約三至五成，可能需再過一週到過年期間才會完全盛開，但新社當地還有新鮮的香菇、口碑良好的民宿，市府團隊全力動員，希望吸引國內外的觀光客都來新社賞花旅遊。 新社區公所也將櫻花季活動結合賞櫻、健行、寫生和藝文表演，甚至安排陸軍儀隊表演、消防演練等，現場並贈送一千盆文心蘭供民眾索取，新櫻花季花期約一個月，二月二日還將舉辦「櫻花夜舞聯歡晚會」，武陵農場櫻花季則將於二月十日至三月三日舉行。 此外，大坑的濁水巷，佔地約六公頃，園區種植約五千株櫻花，園主王應洲繼去年免費開放民眾賞花後，今年也將在二月十二日（大年初三）起到二十六日止，再度開放免費入園賞櫻，為期十五天，期間每日上午六時至下午六時實施交通管制，只提供公車、接駁車、緊急救難車輛、自行車、巷內居民或有工作需求的市民進入。 圖說：台中市新社區的櫻花盛開情形。（記者陳祐強攝）