面積廣達1470公頃的嘉義縣鰲鼓濕地森林園區24日開園，鰲鼓濕地歷經50多年的時空演變，從開發、休養生息到保護，已成為生物多樣化生長的國際級生態濕地，在這裡人類可以很自然的親近候鳥，不用望眼鏡就能觀賞到壯觀的群鳥。 鰲鼓濕地為台糖於1960年所開發的農場，因地層下陷、海水倒灌不得不停止開發，1999年農委會核定為濕地生態公園，2008年嘉義縣政府依野生動物保護去變更為自然保護區，並積極爭取中央支持，打造嘉義縣長達22公里的海岸線和鰲鼓濕地成為台灣西部海岸最自然、最美麗的生態旅遊勝地。 鰲鼓濕地豐富多變的地理環境，造就出防風林、紅樹林、草澤、淡水沼澤、鹹水沼澤、泥質灘地和潮間帶等天區域，吸引許多保育類生物前來棲息，包括了至少70科290種的植物及208種鳥類，其中保育類就占了22種，雁鴨科鳥類種類與數量更是不計其數，同時也是西南沿海最大的猛禽度冬區，曾記錄過15種出沒的猛禽，常見的有澤鵟、灰澤鵟、紅隼等，被國際鳥盟指認為重要野鳥棲息地。 另外，林務局精心規劃的園區榮獲「美國景觀建築協會」2011年分析規劃領域專業組首獎，這是台灣在這項世界級大賽首次獲此殊榮。 為保護這塊珍貴的美地，避免候鳥嬌客受到人為干擾與空氣污染，縣府繼阿里山之後，2012年宣布劃設鰲鼓濕地為空氣品質淨區，2013年4月起實施，禁止各類汽機車進入。 鰲鼓濕地森林園區24日上午由行政院長陳沖、農委會主委陳保基和嘉義縣長張花冠等人主持開園典禮，張花冠並陪同陳沖坐上電動遊園車，實地前往人工濕地步道和觀海樓，親身感受鰲鼓濕地森林園區令人流連忘返的魅力。