生長在花蓮海濱的草本植物「番杏」，雖然看起來不起眼，很少人認為可以食用，但其實口感類似菠菜，花蓮農改場經過三年試種和評估後，確認是夏季蔬菜缺乏時的救荒野菜，將在颱風季時推廣種植。 花蓮農改場作物改良課副研究員全中和指出，「番杏」是廣泛生長在東部海邊的海濱草本植物，一般民眾在海濱沙灘或石礫地漫步時，常可看到一堆緊貼在地上，但常被認為是雜草，根本不相信是可以食用的蔬菜。「番杏」口感類似菠菜，又被稱為豬母耳、濱萵苣、毛菠菜、洋菠菜，多生長在海灘，莖嫩葉可以食用，最適合在春、夏季節採摘炒食，民間甚至拿來做為皮膚和胃用藥。 「番杏」對於嚴苛的生長環境耐受力相當強，耐高溫、耐旱、耐強風豪雨、耐瘠，如果在有機質豐富、保水、保肥力強的土壤生長，會長得更好。 花蓮農改場經繁殖、種植和分析口感後發現，非常適合推廣種植，做為夏季蔬菜的新選擇，尤其夏季高溫、多颱風，蔬菜供應常失調，夏季又是「番杏」生長最旺盛的時期，可做為救荒的野菜，將會積極協助農民種植。