台北-冥王星新增一顆衛星 衛星數達五顆
台灣新聞網記者袁鴻祥/台北報導
2012.07.18
台北市立天文教育館表示,天文學家M. R. Showalter等人利用哈柏太空望遠鏡觀測資料,新發現了這一顆冥王星的衛星,目前這顆新衛星還沒有正式命名,中文編號為「冥衛五」,不過「冥衛五」非常暗,達27等,幾乎是哈柏太空望遠鏡的極限,因此無法以一般業餘望遠鏡觀察。
它的直徑在10∼25公里之間,距離冥王星約42000公里,繞冥王星公轉的軌道平面與其他4顆衛星近似,而冥王星最大的衛星—冥衛一(Charon),發現於1978年,哈柏太空望遠鏡2006年發現冥衛二(Nix)和冥衛三(Hydra),2011年也是從哈柏影像中發現冥衛四(P4)。
連同這次發現的冥衛五,天文學家推測,都是數十億年前,冥王星和另一顆古柏帶天體撞擊後,殘留的碎片。不過這個假設,可能得等到新視界號太空船(New Horizon)2015年抵達冥王星附近,展開近距離觀察後,才有可能得以證實。
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