嘉義縣政府表示，嘉義縣政府為保護幼兒健康，在有限經費下購買13價結合型肺炎鏈球菌疫苗3,459劑，5月15日起提供設籍嘉義縣96年5月15日至97年12月31日出生的幼童免費接種肺炎鏈球菌疫苗，以提升幼兒免疫力及降低家長面對疾病威脅帶來的沉重經濟負擔。 目前中央只針對5歲以下中、低收入戶及山地偏遠地區與高危險群幼童納入免費接種對象，預訂明（102）年度才開放2至5歲幼童免費肺炎鏈球菌疫苗接種，縣長張花冠為照顧幼兒健康，決定自費購買疫苗，讓4至5歲幼童都能享受免費接種。 肺炎鏈球菌是各類感染病例中，在季節變化時影響人類健康及對生命威脅最大的細菌之一，是人類細菌性肺炎、菌血症、敗血症、腦膜炎等侵襲性感染的重要致病源，也是幼兒中耳炎和鼻竇炎最常見的原因。 肺炎鏈球菌的潛伏期會因疾病不同而出現差異，最短的1至3天，衛生署疾病管制局資料顯示，台灣地區5歲以下族群的IPD（Invasive Pneumococcal Disease，侵襲性肺炎鏈球菌感染症）在2008至2011年發生率明顯增加，其中以1至5歲兒童IPD發生率最高，在臨床治療及照顧人力上都造成很大的負擔。 張花冠15日上午前往朴子市衛生所了解疫苗施打情形，並致贈到場的家長和小朋友印製有正確洗手步驟圖案的手帕。 衛生局表示，目前所購買是屬新一代13價結合型肺炎鏈球菌疫苗（市價3,200元），只要接種一劑即可達到保護效果。由於疫苗數量有限，用完為止，衛生局長鍾明昌呼籲家中有符合資格的幼童，請儘速帶小朋友至18鄉鎮市衛生所或合約醫療院所接種，衛生所不收取費用，合約醫療院所則酌收掛號費；前往時記得攜帶健保IC卡、兒童健康手冊及戶口名簿正本證明文件。