台灣十大觀光小城遴選活動如火如荼地進行中，代表台中市的大甲第一階段網路及明信片投票名列第四。 為爭取第二階段評審「反敗為勝」，市長胡志強於今天向市議會告假，率領市府團隊前往交通部觀光局簡報，充分將大甲地區的特色呈現在評審委員面前，讓委員留下深刻的印象。最後勝出名單，將在這個月十六日正式宣布。 這次的簡報由胡志強親自審視，並充分聽取大甲、大安、外埔等地區的意見，簡報一開始由媽祖繞境隊伍前的「報馬仔」拉開序幕，接著市府團隊都扮成「哨角隊」，營造出大甲最知名的媽祖文化，讓在場所有的委員眼睛都為之一亮。 胡志強端出大甲地區的特產，包括又稱「海藻豬」的有機「台中強豬肉」、大甲草帽、藺草編織品、奶油酥餅、大甲芋頭酥等，並喊出「甲安埔，三區一體」口號；胡市長強調，大甲不僅有大甲，大安與外埔都是鄰近一體的特色地區，發展潛力與空間都是非常廣大的。 有委員關切大量低價的大陸製草帽充斥大甲地區，市府如何因應？胡志強說，市府已研議推動大甲正牌產品的計劃，務必讓大甲的高品質產品，不受大陸低價品的影響。 胡志強表示，一定要打造大甲成為如同「回教聖城-麥加」一樣的國際地位，成為信仰媽祖文化民眾心目中的「聖城麥加」，一生都至少要來朝聖一次，市府也要與中央加強行銷，吸引年輕背包客及國際人士到大甲來觀光。 對於胡志強為何親自前往中央簡報，議員黃國書也在議會臨時會中提出質疑，並批評台中市獲得的網路及明信片支持票數有「灌水」的嫌疑。 副市長蕭家淇表示，透過明信片增加支持票數是一種行銷方式，市府的作法與其他各參賽縣市政府都一樣，而且市府發出的明信片均由大甲鎮瀾宮、當地糕餅店等單位主動協助印製，為的只是讓大甲增加獲得第一名的機會而已。 蕭家淇表示，交通部觀光局所查出所謂「灌票」的方式，是利用設計程式方式不斷增加票數，台中市並沒有這樣做。 對於胡志強為何親自簡報？市府表示，過去一些像低碳城市、草悟道等大型中央補助案，胡市長都親自出席簡報，爭取支持，也使得獲得經費補助的機會大為增加。 觀光旅遊局表示，事實上，蕭家淇親自帶隊簡報也給其他參賽縣市政府很大壓力，原本都傳出僅由副首長或一級主管代表，但今天不只胡志強，包括南投縣長李朝卿、苗栗縣長劉政鴻、台南市長賴清德等縣市首長，都親自帶隊簡報，顯見各縣市政府爭取第一的高度企圖心。