嘉義市政府表示，嘉義新港奉天宮是全國媽祖信仰文化聖地，『開臺媽祖』渡台三百多年，護佑台灣這塊土地，奉天宮不但是古蹟，更蘊含豐富的宗教文化內涵。今年所舉辦的2012新港奉天宮國際媽祖文化節活動，充分發揚媽祖普渡眾生的精神，宏揚傳統民俗文化，是深具意義的活動。 2012新港奉天宮山海遊香迎媽祖9天8夜的遶境活動，自1月29日下午6時15分由新港奉天宮起駕，展開為期9天8夜的平安遶境祈福活動，遶境隊伍將於今天〈1月30日〉下午5時30分蒞臨嘉義市，預計將於嘉義市展開為期4天的遶境活動，相信這次的遶境活動必會帶來媽祖慈悲的庇佑，俗話說「媽祖到 平安到」，除了能帶給虔誠的信眾極大的心靈慰藉外，也能帶給嘉義市精緻的民俗文化饗宴：而嘉義市今年的遶境活動參與的寺廟也由去年的33座增加至58座，這項遶境活動不僅結合了縣市各宮廟極具特色民藝陣頭及轎班，並藉由媽祖信仰的科儀，感念媽祖庇祐台灣這塊土地子民的恩澤。