屏東縣政府表示，日前由東港鎮農會辦理良質米評鑑大賽獲得第一名的蘇明竹，即將代表屏東縣參加全國大賽，他除了會種稻米外，另一份工作就是幫人收割稻米，人家都稱他專門「割稻仔尾」，但他卻不在意，他說，這輩子跟「米」跟定了。 40歲出頭的蘇明竹，其實已經有10幾年耕稻的經驗，他從修理汔車當黑手轉行務農，曾經有一段掙扎期，但父母親留下來4甲多地的農田，總不能荒廢著，於是開始學種稻，由於有修汔車的底子，他也加入收割稻米操作收割機的工作。 蘇明竹說，屏東一期稻作大概4、5月份開始收割，他帶著妻子和幾名工人從南到北，從屏東、台南、雲林一路到桃園一帶，而且一趟出去至少要一個半多月才回家休息，之後再繼續北上工作，他說，收割最怕遇到下大雨或颱風，因為被大雨或颱風吹倒的稻穗，不能用機器採收只好以人工收割，這時候就要花掉較多的成本及人力，而且要在短暫時間就要收割完成，因為倒伏的稻穗不即時收割，很容易腐爛或發芽，就沒有商品價值了。 蘇明竹表示，從南收到北，對於米的品質在收割的時候，大概就可以看出來，他認為屏東氣候及環境，非常適合種稻，而且品質不輸其他縣市，但是一直沒有建立很有名的品牌，只要原因是每年的新米一定從屏東開始採收，這時外地貿易商就會到屏東收米回到當地打當地品牌，所以這幾年在政府協助下，東港農會成立產銷班，去年班員林清源也得到全國十大經典好米。 今年由當班長的他親自上場，他很有信心今年會繼續蟬聯得獎，讓屏東米能够和其他縣市產的米相比較，證明屏東稻米的確一點都不遜色。