由臺中市政府指導，臺中市政府文化局主辦，國立勤益科技大學承辦，2011臺中媽祖國際觀光文化節—「媽祖國際學術研討會」在年7月23、24日於臺中市立屯區藝文中心【大會議室】舉辦，整場活動由勤益科技大學人文創意學院策劃執行。 今年研討會以「民俗、觀光與文化資產」為主題，內容規劃以媽祖國際學術研討、媽祖節慶活動與文化產業行銷論壇及媽祖出巡「鎮煞祈安」版畫展三大內容為會議主線。會中邀請到國內外30位學者專家與會，其中有來自德國、馬來西亞及中國大陸的學者，齊聚一堂，共同探討媽祖文化的歷史淵源及其作為民俗資產的傳承與發展，共發表12篇論文。研討會由臺中市市長胡志、臺中市政府文化局局長葉樹姍與國立勤益科技大學校長陳坤盛共同揭開序幕，隨後由國立臺北藝術大學傳統藝術研究所陳其南教授的專題演講「禮失求諸野—臺灣漢人傳統文化的核心性」。 這次研討會共分為文化資產、歷史文化、社會文化人類學與媽祖節慶活動與文化產業行銷論壇四大議題，其中，文化資產專題部份，有4篇系於媽祖風俗的論文呈現，如馬來西亞學者安煥然會為大家介紹神秘的馬來西亞遊神文化；在有關歷史文化的議題裡，會有國立暨南國際大學歷史研究所博士李朝凱以犁頭店街萬和宮為例，探討清代社會中媽祖信仰狀況等深入到媽祖歷史方向的論文共5篇；又有如社會文化人類學的主題中，國立自然科學博物館典藏管理組主任周明等3人將從社會文化人類學層面上，剖析媽祖信仰在社會發展中的地位與影響。 此外，大陸中國人民大學歷史學院教授魏堅旨在從文化遺產保護的角度，以專題報告的方式談媽祖文化的可持續發展。同時，這次媽祖國際學術研討會還特別舉辦了從商業角度暢談媽祖節慶活動的行銷論壇，做到真正意義上去確保無形文化資產的傳承。另外，與研討會同步進行的媽祖出巡「鎮煞祈安」版畫展，更是獨具匠心的從文化與藝術的角度詮釋媽祖文化，用實例證明文創思維在民俗文化資產中潛質。 臺中市政府文化局表示，希望能夠通過舉辦這次的研討會，將媽祖文化的基礎知識普羅大眾，以嚴謹的態度進行媽祖材料的搜集整理，能夠提供便於更多媽祖文化學者長久使用的網路資料庫，同時從旅遊、文創等經濟發展的新視角去開拓媽祖文化的商業市場。簡言之，要增強媽祖文化的學術動力，提高媽祖文化的信仰魅力，加深媽祖文化的產業潛力。