台東縣政府表示，年祭的舉行是村人最重視的節日，以往小米是族人的生命泉源，小米收成是部落裡的大事，因此舉行祭儀一方面感謝祖靈及天地山川諸神的庇佑，一方面對子孫繁衍生生不息的傳承賦予意義。 對於貴族與平民階級維繫的社會制度而言，頭目在年祭中，展現的宗主權相當明顯。因此年祭在該村社會，代表的是感恩祭祖、文化傳承與祈求豐收和諸事順利。 部落團聚－年祭期間，許多旅居在外地的鄉親需排除困難，也無畏於主流社會的鬼月禁忌，分別返回 部落祭祖，回到部落裡也和族人一起祭祖、共同歡聚，對於凝聚鄉親的情感自然有其重要意義。 分食共享－部落年祭靠的是族人的主動自發，從獻給頭目的農作物、獵物，到各項食品飲料，或者折換現金，過去是頭目的特權，現在則是族人的心意自由，有什麼物品就拿出來，頭目家族多半會把各家菜餚或食品，準備豐盛餐會，場地佈置得極富「原味」的方式，不僅讓大家回味，也一起體會早年的的分食共享觀念 文化傳承－從頭目家族的祭儀方式，到族人活動方式，都環繞狩獵文化周邊，另外製草果環與年祭歌舞等，整個內容都有一定意涵，也隱涵著無限的族群生活智慧。 重建倫理－東排灣族群會所制度瓦解後，部落倫理教育頓時失去，靠著現代學校教育似乎不足，年祭部落頭目家族內的成年禮，灌輸了敬老尊賢觀念，提供了一部份的彌補作用。