雲林縣政府表示，一年一度的口湖牽水狀祭典高潮，7月7日下午正式由下寮萬善爺廟挑飯 擔祭祖靈儀式揭開序幕，數百位居民婦女準備好菜飯，按照百年前傳統挑著飯擔至廟裡祭祀，晚上並為166年前因水災罹難的先民進行千人點燈萬人塚的緬懷祈福儀式，氣氛感人。 民國98年88水災（莫拉克風災）中小林村慘烈滅村，將近500村民死亡，成為矚目焦點，民國100年日本311強震海嘯，死亡失蹤近兩萬人，讓世人驚覺水火無情、破壞力之強大，令人慘不忍睹，今回顧距今166年前之清道光25年（1845）農曆6 月7 日晚間至6 月8日凌晨，風雨洶湧引起海水倒灌，昔日下湖港及附近村莊，一夜之間盡遭洪水席捲，淹沒現今口湖鄉蚶仔寮、金湖、下寮等九個村落，數千名村民罹難，幾乎滅村，當時之慘狀更人難以想像，下寮是一個地勢較高的沙崙，又長有許多林投樹，因此有三千餘人的罹難者漂流至此被阻擋，後埋葬於此，稱之為「萬善同歸塚」。除了大小墓塚外，還有一座咸豐二年的『萬善同歸』墓碑，更為歷史遺跡。水災發生於清道光25年當時台灣官員回報災情；經過七年到清咸豐2年，當時皇帝因災情嚴重賜封萬善同歸並勒石碑，此文物現今保存於祠內，是重要的文物資產。 百餘年來，每逢農曆六月初七，下寮附近14莊的居民都會挑飯擔至萬善同歸廟祭祀祖靈，近年來隨著新住民媳婦的人口增加，在傳統台式飯菜祭品裡，陸續出現一些東南亞風味菜餚，也舉辦晚上千人點燈萬人塚點燈祈福活動，為此傳統祭典文化增添新時代生命。7日下午及晚上，分別在口湖蚶仔寮萬善同歸祠以及金湖萬善爺廟，亦有出海放水燈儀式，為八日牽水狀祭典科儀展開序幕。 圖說：文化處長李明岳代表蘇縣長參加祭典。 （雲林縣政府提供）