雲林縣政府與農委會台南區農業改良場，共同策劃的「2011台灣西瓜節」，將於14日在斗六雲林縣立體育館隆熱鬧登場，而西瓜節的年度重頭戲─「全國西瓜品質競賽」於今天預先登場，來自彰化、嘉義、台南、屏東與雲林在參與評鑑的西瓜，一大早就擺滿整個體育館，評鑑由中興大學園藝系教授宋妤等6位擔任評審，評選出好吃甜度高且外觀亮麗果形端正的西瓜。 農業處長呂致璋表示：每年舉辦西瓜品質競賽，讓瓜農認識更多的西瓜新品種，相互切磋栽培技術，提升品質及市場競爭力；也藉此活動開發多樣化食用型態西瓜，增加產品經濟價值。 更重要的是透過這項產業文化活動，提高西瓜能見度，讓民眾吃好吃的西瓜增加水分也幫助農民，達到行銷目的，農民可獲得合理利潤，進而激發及活絡消費市場，而民眾也能買到在地生產、新鮮優良的西瓜，達到瓜農與消費民眾雙贏局面。 參加西瓜品質競賽的農友相當踴躍，大型西瓜組共計110組，中型西瓜組共計98組，小型西瓜組共計81組，迷你無子西瓜組共計98組，加上珍奇西瓜22組，總計有1500多個各式優質西瓜，同時擺放於體育館內相互競技，場面盛大精彩。 參賽的西瓜，依照整齊度、果重、外觀、果型、甜度、肉質、肉色等評審項目，進行嚴格評選，外觀亮麗、無蟲孔疤痕、果形端正，肉質脆爽、細嫩多汁、無渣及無白色絲狀、色澤鮮豔，甜度需在10度以上，甜度越高得分越高。 獲獎西瓜獎將頒發：大型西瓜組、中型西瓜組、小型西瓜組和珍奇西瓜組冠軍-獎牌乙面、獎金16,000元，亞軍-獎牌乙面、獎金6,000元，季軍-獎牌乙面、獎金4,000元。 迷你無子西瓜組冠軍-獎牌乙面、獎金16,000元。珍奇西瓜組-將由14日現場參與活動之民眾投票產生冠軍西瓜。 最近天氣酷熱，吃西瓜可消暑解渴，縣長蘇治芬歡迎全國民眾到雲林共襄盛舉，14日當天將請蒞臨會場的民眾免費品嚐參加評選的各種西瓜。意猶未盡的民眾，也可將好吃的西瓜買回家，給辛苦的瓜農最實際的鼓勵。