嘉義市體育會棒球委員會主辦的97年桃城盃少年軟式棒球邀請賽，23日上午在運三慢速壘球場開幕，共有來自嘉義市、台北縣、彰化縣及日本船橋等地的12支隊伍參賽，賽程自22日起進行3天，24日當天將進行決賽。 副市長李錫津致詞時歡迎大家來到堪稱棒球聖地的嘉義市，嘉義市雖然面積不大，但士氣昂揚，積極推動各項運動，相信大家一定可以感受到嘉義市投入運動的熱情與活力。 李錫津表示，桃城盃少年軟式棒球邀請賽在各隊菁英支持參與下，日漸茁壯、愈見規模，看著小選手們進場時個個精神抖擻，彷彿看到未來的王建民、松（土反）大輔和鈴木一朗等好手，期待大家都能發揮實力，打出最好成績。 參加這屆比賽的隊伍包括嘉義市宣信、崇文、垂楊、民族、世賢、蘭潭、博愛和僑平等國小，以及台北縣民安國小、彰化縣聯興國小，同時還有2支遠從日本船橋市、由團長川口治美所帶領的隊伍前來挑戰。前4名隊伍除可獲得獎盃一座之外，並可獲得比賽球一打；另將選出打擊獎、美技獎和投手獎等個人獎項。 這次比賽賽程自22日起連續3天在運三慢速壘球場舉行，前2天為預賽，24日則進入決賽。雖然嘉義市區昨夜下了一場大雨，但因運三慢壘場排水設施良好，賽程並未受到影響；上午的開幕典禮還有陽光露臉、徐風吹拂，是適合比賽的舒適天氣。