蒸汽火車復駛舊山線，全國矚目也造成轟動，對苗栗縣的觀光發展絕對加分，但蒸汽火車頭排出的煤煙造成沿途空氣污染，也讓人疑慮，節能減碳的環保意識抬頭，以往不被視為污染的煤煙，如今引起民眾疑慮討論。 台鐵舊山線日前復駛，由CK124蒸汽老火車擔任動力車頭，見到復古的蒸汽火車頭，著實令人興奮，沿線停靠的車站也都擠滿人潮，爭睹蒸汽火車的懷舊風采。 蒸汽火車頭CK124排出的煤煙也多少會造成沿途空氣污染，過山洞時，許多乘客因此灰頭土臉，有氣喘等呼吸道疾病的人更不舒服；舊山線復駛是多數人樂見的，但不一定非要用蒸汽火車不可，車廂也可換成中央空調，或許能減少空氣污染，也讓遊客舒適地飽覽舊山線沿途風光。 苗栗縣環保局空氣品質及噪音管制科科長周武慶說，環保局也接獲民眾反映，指蒸汽火車可能造成空污問題，但CK124蒸汽老火車已合法申請「生煤使用許可證」並獲核准。 環保局已派人到場檢測CK124的排煙情形，污染程度並未超標，至於車廂內的煤煙味，國內尚未訂定標準與罰則；CK124列車的最尾端其實還有柴電機車頭在後面幫忙推動，污染情形沒有想像般的嚴重。 縣府國際文化觀光局秘書林彥甫表示，舊山線復駛，這是地方民眾10年來的殷切期盼，蒸汽火車頭「重出江湖」，更是全國鐵道迷所樂見，縣府為了推動苗栗縣觀光發展，力促舊山線復駛。 林彥甫說，蒸汽火車頭只有在7月、8月的每週3及8月29日行駛，每週一、週五仍由柴電火車頭行駛，空氣污染很有限；舊山線復駛未來將由台鐵採BOT方式經營，縣府會將民眾的意見反映給台鐵局，做為未來正式營運的參考。