據WHO（2001）統計，我國0至14歲兒童每10萬人溺水死亡率為1.8，遠高出英國18倍！教育部公布我國學生游泳能力統計結果，94至97年278名學生溺水死亡，其中國小學生佔43.5％，居各教育階段首位。教育部為提昇中小學學生游泳能力，自94年至97年展開「推動學生游泳能力方案」，嘉義市自96年開始執行，截至98年已有12,784人次接受游泳教學課程，國小生學會游泳的比率三年間從38.8％上升至67.9％，幅度達42.8％，成效顯著。 嘉市府教育局配合教育部推動此政策，96年頒訂「嘉義市國民小學推動游泳校外教學實施要點」，全面推動國小五、六年級實施游泳教學，場地及課程教授則由學校與校外合法優良民間游泳池合作，市府逐年編列經費，部分補助交通費及貧困學生課程費，據估計，98年度補助各國小約190萬、補助貧困學生達278人。上課次數從96年每年上8次課，到98年每年上課12次，讓孩子從小學會游泳，提高水中自救能力，並加強對游泳運動的認識與了解。 96年至98年，嘉市國小生共有12,784人次參加過此課程，且依據教育部頒訂的檢測標準（國小生可不限姿勢，但會換氣游15公尺），學會游泳並通過檢測，從96年的38.8％到98年的67.9％，國小學生學會游泳的比例，大幅提昇42.8％！。 另嘉市國中部分，除大業國中有游泳池，因此全校學生都須接受游泳課程外，其他各校也必須在暑假期間舉辦游泳育樂營，全面讓國中小學生都能具備這項帶著走的能力，發揮保命健身功能。