拉脫維亞前總統薇契-斐柏嘉於今天應邀參加國立中興大學歐盟中心開幕式，隨後並在該校以「歐盟未來面臨之挑戰」為題演講，現場共吸引近300名校內外師生前來聆聽。 薇契-斐柏嘉在1999年當選拉脫維亞總統，是當時東歐地區的首位女性總統。 她的任內帶領國家民主轉型及經濟改革，是拉國加入北大西洋公約組織與歐盟的重要推手之一，2003年又以極高的聲望連任總統。 2009年理斯本條約通過後，她獲波海三國推舉，成為唯一角逐歐盟首任常任主席的女性候選人，目前擔任歐盟理事會省思小組副主席，國際聲望甚高。 透過台灣歐洲聯盟中心邀請，薇契-斐柏嘉第一次來台訪問，正好適逢興大歐盟中心開幕，特地與台大副校長兼台灣歐盟中心主任包宗和教授、歐洲經貿辦事處政經組組長柏敦安、外交部歐洲司司長邱仲仁夫婦、中部辦事處副處長蘇仁崇等人前來見證。 薇契-斐柏嘉在興大演講時提到，歐盟共有五億人口，GDP值可與中國、美國媲美，但面對中國、俄國、印度、巴西等大型經濟體的崛起，地位勢必將受到威脅，未來權力中心將散佈在世界各地，是歐盟不可輕忽的挑戰。 興大副校長葉錫東表示，興大是台灣歐盟中心中部地區的唯一結盟學校，興大歐盟中心設置於該校國際事務處下，作為聯繫並推動台灣歐盟中心相關活動的行政單位，未來將推動校內歐盟學程、圖書館歐盟專區、歐盟學生社團，同時將與台灣歐盟中心合作，共同舉辦歐盟講座、歐洲教育展等活動。 他希望興大能因為歐盟中心的成立，能使校園更加多元與國際化，未來也計劃進一步整合該校社會科學暨管理學院歐盟研究中心資源，使興大能做為中台灣地區推動歐洲聯盟學術、文化合作交流的重要據點。 歐盟官方為推廣全球歐盟研究，並促進與各國學術界和公民社會之交流合作，自1998年開始，在全球先進工業國家的重要學府設立「歐洲聯盟頂尖中心」，目前，全世界共有27個歐盟中心。在台灣，則是有台大、興大、政大、東華、淡江、輔仁及中山等七所大學締約結盟向歐盟官方提出合作計劃獲認可，興大就是其中之一。 圖說：脫維雅總統薇契-斐柏嘉(左二)參觀興大歐盟中心。