推展生態保育、發展觀光，嘉義縣長張花冠18日蒞臨視察被視為亞洲重要侯鳥棲息地的東石鰲鼓濕地，黑面琵鷺、鷺鷙、高蹺橫群鳥「婆娑起舞」迎賓，籲請民眾共同維護此寶貴自然資源，帶動嘉義沿海觀光產業的發展。 張花冠縣長是在下午1點多，由縣府農業處長連忠勇、台糖公司經理楊介福等人陪同至東石台糖事業堤7號水門處觀看今年到此過冬侯鳥棲息情形。 張花冠指出，總面積1千多公頃的東石鰲鼓濕地，原為台糖公司60年代開發的一處海埔新生地(作為養殖場)，長年閒置孕育出多樣的濕地生態環境，遍佈鹹、淡水沼澤區及紅樹林。 每年都有成千上萬候鳥來此過冬、恣意遨翔，伴隨廣闊的綠野藍天、夕陽和海天一色美景，儼然人間仙境，是臺灣西南沿海水鳥重要棲息地。 幾年來，隨著前往賞鳥遊客絡繹於途，縣府也不斷強化保育工作，期使成為嘉縣珍貴的自然資源，並配合林務局規劃「鰲鼓濕地森林公園」(包括台糖鰲鼓、東石農場面積1465.69公頃)，未來將採低密度開發，創造地方發展參贏的局面。 但野生動物保育法尚未完成公告，最近頻傳有民眾進入保育區撒網捕魚，保育人士認為已嚴重影響、甚至干擾到候鳥遷徒和繁殖、覓食，張花冠指示相關單位加強宣導教育，並儘量邀請當地民眾參與，共同維護此珍貴資源，以廣招徠。 台糖公司經理楊介福表示，這裡的候鳥資源十分豐富，今年整體上也來了不少，這幾天就有10多隻黑面琵鷺和廣大的鷺鷙、高蹺橫、雁鴨群一直在此遨翔，場面十分壯觀。 根據縣府調查，鰲鼓濕地鳥類共有221種(近臺灣所有記錄鳥種之半、並具有成為黑面琵鷺之擴張棲地的潛力)，包括瀕臨絕種鳥類(東方白鸛、黑面琵鷺、遊隼、諾氏鷸等5種)、珍貴稀有(唐白鷺、黑鸛、黑頭白、白琵鷺等29種)等保育類。