台南縣長蘇煥智今日率領縣府團隊，包括副縣長顏純左、秘書長孫重輝及縣府一級主管，在柳營鄉佛山觀音巖社會教育館舉行聯誼餐會，接待來自全國各縣市的旅外鄉親，前國策顧問黃崑虎、台灣醫界聯盟基金會董事長吳樹民及台南縣議會秘書長李國堂等人均到場參加盛會。台南縣議會副議長陳宗興也特地到葫蘆埤親水公園向鄉親問候。 蘇煥智在致詞時表示，今年為鄉親規劃的返鄉尋根之旅行程較為特殊，同時安排在觀音巖教育會館用餐。在這附近的鼓旗後擁有重要的文化資產。輔佐鄭成功建設治理台灣的軍師陳永華，他的墓地就在此處，再次突顯台南地區是台灣開基所在地。藉著鄉親們返鄉同聚的時刻，要請大家大力幫忙台南縣市合併升格為直轄市。地方制度法修正案通過之後，很多縣市都在極力爭取。台北縣已經是準直轄市；台中縣市議會則已取得共識通過合併案，並送交內政部；根據今天早上的消息，高雄縣議會也已經通過和高雄市合併案。做為台灣的開基所在地，台南不能輸給這些縣市。日本京都地區人口不到一百萬，但是日本將其設為「京都府」以示尊重其歷史文化地位。將來台南縣市成功合併之後，將爭取改名為「台南府市」，簡稱「台南府」，遵循昔日舊稱。 蘇煥智更進一步指出，目前台南縣議員52名，台南市議員42名，縣市合併之後直轄市議員剩下47個名額，對現任議員們的政治生涯確實將造成很大的衝擊。要懇請鄉親幫忙遊說和鼓吹，一定要讓台南縣市合併案通過。合併案通過後，地方縣市長任期將延長一年，明年舉行直轄市長選舉。他和許市長絕對不是為了戀棧個人權位，明年也不可能出來角逐這個直轄市長的位子。蘇縣長幽默地表示，有興趣的人可以開始準備明年的選舉。 今年度返鄉人數約630人，大型遊覽車17輛，參觀路線安排由今日上午8時30分開始，各地同鄉會陸續在南瀛總爺藝文中心報到及欣賞表演，然後參訪麻豆古港（水堀頭）史蹟公園、葫蘆埤親水公園，每部遊覽車上都有一位導覽解說員隨車介紹風景、歷史及台南縣建設。午餐聯誼會結束後，下午2時30分出發前往台南市。台南縣政府希望透過旅外同鄉會返鄉尋根活動，與鄉親分享縣政成果，吸引鄉親回本縣投資，以帶動地方繁榮與進步。