苗栗縣主辦的98年全國中等學校運動會，3月13日展開資格賽，4月18日正式登場，縣長劉政鴻在3月10日、11日分別到縣立苑裡高中、致民及苗栗國中慰問集訓的選手，期勉子弟兵加緊訓練，爭取佳績，為學校、家鄉爭光。 苗縣有興華高中、縣立苑裡高中、大成高中、卓蘭實驗高中、君毅高中、竹南高中、中興商工、苗農及維真、照南、烏眉、苗栗、致民、後龍、建國、南湖、南庄、竹南、文林、三灣、大同等國中共計318位選手，在3月13日至26日角逐全中運田徑、桌球、角力、跆拳、網球、軟網、游泳、柔道、羽球等項目資格賽。 根據縣府教育局初步分析，苗縣參加角逐的競賽項目，田徑、角力、跆拳、桌球、網球、軟網等具有奪牌實力。縣長劉政鴻為重振苗縣「體育大縣」雄風，鎖定15面金牌目標，加碼1倍獎金，鼓勵選手追求最高榮譽，獲得金牌獎金20萬元，並補助校長、教練、選手各3萬元出國觀摩經費。 在全中運進入倒數計時關鍵時刻，參賽各校選手都在最後衝刺，加緊訓練，縣長劉政鴻也在昨天至縣立苑裡高中、致民國中，今天前往苗栗國中慰問辛苦集訓的選手，致贈加菜金各2萬元及飲料。 劉政鴻感謝校長、教練用心的輔導、訓練選手，也肯定選手們自我要求，努力練習力求突破，期勉在全中運奪得佳績，為學校、為家鄉爭光；劉政鴻同時應允協助苗栗國中舖設操場ＰＵ跑道，他說「學校只要盡速提出計畫，不用擔心經費，縣府會設法爭取籌措」 。